Минуты стали казаться длинными предлинными. Хотя прошло всего ничего, пока навстречу к товарищам не выбежал улыбающиеся Мэттью, Лора и Расти. Да, отметила про себя Мари, Расти выглядел бодрячком, неужели Лирика излечила его диабет или что у него вообще было.
Друзья обнимались, похлопывали друг друга по плечам, расспрашивали, смеялись, пока Джордан не рассказала о гибели Рокси и Лирики. Лора закрыла лицо руками и заплакала, потом бросилась на шею к Мари, всё говорила-говорила, что они остались одни. Переживала за Локки Гринфилда, смотрела на громадный корабль и всё порывалась отправиться туда.
– У меня ещё одна новость, она может показаться странной и даже неприятной, – добавила Мари, её голос дрогнул, и во рту пересохло от волнения. Как сказать, что проповедник Джимми всё-таки жив и, что они не прикончили его, а привезли сюда. Как?
– Мэри, не стоит бояться друзей, – Фрэнк обнял её, понимая, о чём она хочет сказать. – Они поймут. Что молчишь? Или мне начать?
– Да что происходит? – озабоченно воскликнул Мэтт, вскидывая густые брови. – О сыновьях Лирики мы в курсе уже, и то, что на «Осьминоге» волшебная лаборатория, выращивающая руки и ноги. Головы там выращивают?
– Нет, – рассмеялась Мари, – да, и Стива бы туда отправить, как Гладиус и Тристан закончат с остальными.
– Так вы привезли кого-то ещё? – подозрительно прищурилась Лора. – Кого-то кого мы не хотели бы здесь видеть?
– Именно, – тихо проговорила Мари. – Это мой брат Джимми.
– Офигеть! – выкрикнула Лора. – Надеюсь, там только его тело?
Мари расплакалась, Фрэнк хмурился, а Джордан рассказала в подробностях, что произошло на базе пришельцев, как Гладиус умело отключил контроллер Джима и, что командор Аристотель обладает способностями к телекинезу.
– Прости меня, – Лора обняла Мари, прижала к груди, а девушка снова заплакала, – ну, поплачь, поплачь, – Лора погладила её по спине, всхлипывая. – Давно ты так не рыдала, детка. Сама понимаешь, новость о Джиме может перевернуть всё с ног на голову.
Мари кивала, всхлипывала. Мэтт приказал отправиться в лагерь за Стивом, ему не терпелось посмотреть, как устроен «Осьминог».
Вскоре двое парней бежали со всех ног от здания школы, несли Стивена Хорста, пытающегося им что-то сказать. Он, слабо улыбнувшись, коснулся руки Фрэнка.
– Надеюсь, из меня там не сделают женщину?
– Всё будет хорошо, я отправлюсь с тобой.
– Я тоже хочу посмотреть корабль, – выпалила Лора. Она походила на любопытную школьницу, взяла Джордан под руку и потянула за собой.
Фрэнк, глядя на товарищей заметил, что спокойствие сделало ренегатов беспечнее. Всего несколько дней, а друзья словно наполнились силами, верой и решимостью.
Японцы вышли из убежища, уже без опаски разглядывали корабль ангелов, переговаривались между собой.
Сабуро хмурился, не нравилось ему то, что американец по имени Мэтт пользовался авторитетом среди его людей. Он ничего не говорил, и то, что на душе скребли кошки, знал только сам. Макото после распитой бутылки саке, задремал под сакурой. Тамико заботливо постелила ему плед. Сабуро Камата скрестил руки на груди, наблюдал за суетой возле неизвестного корабля. Откуда он прибыл, для чего? Привлекать внимание ангелов? Ничего, что их вроде бы и нет здесь, но если они наблюдают, выжидают, люди могут стать лёгкой мишенью.
Он видел, как с корабля спустился трап-лестница, как ренегаты подняли на борт и даже раненого Стивена втащили туда. Парень безнадёжен, на что они рассчитывают.
