– Пожалуй, не захочу, – обронил Загория. – Только ведь он все равно поймет, почему вы его вызвали.
– Не беспокойтесь об этом, – попытался успокоить сенатора Вэл, но Загорию все равно нервно подергивало, и рука его дрожала, когда он ставил кубок на стол. – Давайте еще по чуть-чуть.
– Давайте, – согласился сенатор. – И да простят меня Бог и Ашура!
Вэл натужно рассмеялся.
– Ну что вы, в самом деле! Разве можно так нервничать из-за пустяка? Вы же сами ничего крамольного не делаете, а другие – пусть каждый отвечает за себя сам. В конце концов, я и без вашего ведома мог получить информацию, но всегда предпочитаю брать дозволение, прежде чем проникнуть в чужое сознание. Если, конечно, такая возможность есть.
– Сделайте, пожалуйста, вид, господин Вэл, – взмолился сенатор, – что так оно и было, что я не в курсе, зачем вам понадобился министр.
– Хорошо, не волнуйтесь только, Самсон. Если с вами, что случится, где мы найдем специалиста по цивилизационным проектам? Вы у нас один с таким багажом знаний. Без вас проект сразу загнется: ни Кир, ни Кронс не справятся. Научитесь скрывать свои чувства.
– Поздно мне учиться, – обреченно проговорил сенатор. – Да и к чему? Жить-то осталось…
– Никто не знает, сколько кому осталось и чего. Я уверен, мы с вами еще поживем и повоюем вместе. Так что, вот вам первый урок по управлению собой: если чувствуете, что начинаете нервничать, и желаете это скрыть, перемените позу, закройте глаза и представьте, что все это с вами уже было и очень хорошо завершилось, а сейчас вы просто просматриваете сцену второй раз, а может быть, двадцать второй, сто второй – у каждого свое количество просмотров, после которого происходящее вызывает лишь равнодушие. Попробуйте.
Сенатор вытянул ноги, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и зевнул.
– Прекрасно! Мне бы уметь так схватывать на лету!
– Да это я просто спать захотел, – оправдывался сенатор с довольной улыбкой.
– Именно. Только расслабленная нервная система позволяет захотеть спать… а вот и министр…
– Где? – встрепенулся сенатор, вертя головой.
– Проверка, – рассмеялся Вэл. – Расслабьтесь, Самсон, даже если бы и он, вам нечего бояться: вы теперь отлично умеете притворяться равнодушным.
– Здравствуйте, господа, – за оградой раздался прерывистый голос запыхавшегося Кронса. – Что вас так развеселило?
Загория сразу перестал смеяться и, сев прямо, закрыл глаза.
– Сенатор рассказывает анекдоты, – отозвался Вэл. – Заходите, Артур, и вам расскажем.
Кронс ускорил шаг и, оказавшись на веранде, с удовольствием рухнул в свободное кресло.
– Вы всю дорогу бежали? – спросил Вэл, видя раскрасневшееся лицо министра.
– Нет, я бросил платформу в ста метрах отсюда, – сказал Кронс. – Так что за анекдот рассказывал господин Загория?
– А вот послушайте, – с готовностью ответил Вэл. – Елена Премудрая получает телеграмму от своей подруги, Елены Прекрасной: «Дорогая, поздравь, выхожу замуж за Ивана». «Подожди, не спеши, проверь, не дурак ли он», – отправляет Елена Премудрая. «Поздно», – приходит ответ. И подпись: «Елена Дурак».
Кронс зашелся смехом, сенатор прыснул, Вэл подал кубок министру.
– Мы тут немного нарушаем дисциплину. Надеюсь, вы не сдадите нас Ашуре.
– Ни в коем случае, господин Вэл…
– Совсем забыл, – спохватился сенатор. – Утром прибегал мальчик, Егор, кажется. По-моему, он был очень расстроен и что-то про деда говорил, – неуверенно произнес Загория. – Или мне показалось…
