– Таких как я, называют странниками. Зелёный свет – высший уровень. Если индикатор загорится красным, человек не подходит для межпространственных перемещений. Если же синим, то он способен переходить между моей реальностью и вашей. Так мы проверили Анну, ту самую женщину, что проникла вслед за нами сквозь туман. Мне нужен «странник», потому что именно с группой легче будет перемещаться по мирам, чтобы отыскать, где всё началось и прекратить возникновение аномалий. Вы можете отказаться. Понимаю, не каждый согласиться пуститься в это опасное путешествие. Да и кто-то скажет не нужно мне это. Говорят ещё, что лишь странник понимает чужой язык, даже если не знает его. Часто мы сами не знаем, какой нас наделила способностью судьба. Ну, так что скажете?
Я молчал. Перед глазами сразу встали образы Нюты и Вани. Не могу их оставить, сказал об этом Дэвиду. Харли слушая наш разговор, внезапно согласился, говоря, что у него никого не осталось здесь и терять ему нечего.
– Решать тебе, Дэн, – проговорил он глядя на меня. – Ты слишком правильный и упорный для этого места. Защитить всех не сможешь всё равно. Рано или поздно придёт такой как Одноглазый и не один. Давай попробуем хотя бы пройти идентификацию?
Дэвид закивал, а я услышал шум за дверями бара. Подскочил, чувствуя, что-то там происходит снова. Солдат окликнул меня и попросил быть осторожным.
– Бывает, туман появляется в том же самом месте. Аномалия словно запоминает прежнюю локацию. Будь осторожен…
Я не слушал его. Распахнул двери нашего штаба и в темноте позднего вечера увидел зарождающуюся воронку, танцующую на выжженной земле, где ещё утром появился смертоносный туман.
Со стороны ворот услышал крики, видя, силуэты бегущих в нашу сторону людей. Что же это такое?! Нет! Я замахал руками, умоляя оставаться в безопасном месте.
– Они не слышат тебя, – услышал я голос Дэвида. – Харон решил за тебя кому отправиться в путешествие.
С удивлением и какой-то злостью я глянул на пришельца. Понимая, что мои люди, в числе которых вернувшиеся сын и Рогач в опасности, рванулся к ним. Воронка аномалии вспыхнула зелёным светом и превратилась в густое расползающееся облако. Теперь я мог лучше разглядеть аморфное тело портала.
– Всего одно касание и ты сможешь оценить свои способности, – продолжал настаивать Дэвид. Туман внезапно увеличился в размерах, понёсся, словно лава в сторону колонистов. Я протянул дрожащие пальцы чужаку, не видя, как индикатор прибора вспыхнул зелёным светом и торжествующую улыбку Дэвида. Ванька и Нюта исчезли в клубящейся аномалии. Кто-то ещё из моих людей, я уже не смотрел, кто оказался в ловушке убийственной субстанции или портала. По щекам текли слёзы, я заложник этого ужаса и отчаянием делу не помочь. Теперь уже никому не прийти на выручку, осталось самому шагнуть в портал и верить, что кто-то из тех, кого я знал, любил, оберегал, окажется в живых.
Это потом я буду искать ответы, обвинять кого-то. В этот момент тело сковал страх, я помнил лишь крик Харли и толчок в спину. Нарастающий гул сдавил виски. «Ванечка, Нюта, – шептали губы, – господи, ну помоги же! Разве я был плохим человеком? Разве дети достойны смерти»?!
***
Серая пустошь встретила завыванием ветра. Он дул, словно кто-то играл на расстроенной скрипке. Неумёха какой-то, издевающийся над слушателями. Я тяжело поднялся на локтях. В теле ломота какая-то и в голове туман. Помотал ей из стороны в сторону, и затылок пронзила боль. Встав на четвереньки, огляделся, вспоминая, как оказался здесь. Память возвращалась медленно и болезненно. Дети. В сознании вспыхнули воспоминания – туман, бегущий Ваня, рядом Нюта, Ник, Рогач. Остальное словно забыл напрочь, кого ещё поглотила аномалия, кто остался в посёлке. Вспомнил слова Дэвида о каком-то Хароне. Где Харли и этот чужак? Куда же нас забросило?
