— Погода радует, — раздается слева голос отца.
Я улыбаюсь, кивая, и мы одновременно отпиваем кофе из своих чашек.
— Лейтон с Хлоей приедут завтра, — говорит отец, а я тяжело сглатываю. — Он решил, пока ты тут, неплохо было бы провести немного времени с семьей.
— Разве он редко приезжает?
— Чаще, чем ты, но провести вместе отпуск пока еще не удавалось.
— Ладно, — отвечаю я, понимая, что у меня есть всего один день на то, чтобы расслабиться и отдохнуть. После приезда брата все снова станет сложным.
Весь день мы катаемся. Мама на лыжах, мы с отцом — на сноубордах. Я стою на доске с трех лет, тогда папа впервые поставил меня на нее. С тех пор стараюсь каждый год приезжать в горы, чтобы покататься. Обожаю это ощущение, когда летишь с горы и, кажется, что ты все контролируешь, но на самом деле ты подстраиваешься под природу и ее настроение.
Вечером мы с родителями устраиваемся в уютном ресторанчике на вершине горы, чтобы проводить закат и поесть. Разделавшись с ужином, мама с папой попивают глинтвейн, а я иду к бару за большой чашкой какао. Мама подколола, что я делал так все детство и уже пора бы вырасти. Но это своего рода ритуал, знакомый мне с трех лет, и отказываться от него я не собираюсь. Пока жду заказ, блуждаю взглядом по помещению. Справа от меня садится красивая блондинка. Она одета в лыжные штаны и светлый свитер с высоким воротом. Ее подбородок практически полностью утопает в вязанной ткани.
— Привет. Можно мне какао? — просит она бармена, а я усмехаюсь. — Что смешного? — спрашивает она, заметив мою реакцию, но не со злостью, а тоже с улыбкой.
— Вот что, — показываю на чашку какао, которую ставит передо мной бармен.
Девушка подвигает ко мне банку с маршмеллоу, и я высыпаю немного на поверхность какао.
— Только не говори, что это для тебя, — произносит она, а я делаю глоток сладкого напитка.
— М-м-м, самый ядреный какао из всех, которые я пробовал.
Она мелодично смеется, а я протягиваю ей руку.
— Нил.
— Отэм.
— Как поживаешь, Отэм?
— Хорошо, спасибо. А ты, Нил?
— В порядке. Откуда ты?
— Ванкувер, Канада.
— Учишься?
— Мгм. А ты?
— Уже закончил.
— Ты из Штатов?
Отэм получает свое какао, но ни один из нас не двигается с места. Мы продолжаем болтать даже тогда, когда мои родители подходят, чтобы сказать, что возвращаются в шале. Я выясняю, что Отэм двадцать один, и она будущий художник. Учится она в Институте искусств, а сюда приехала с друзьями, чтобы научиться кататься на сноуборде.
— А что, в Канаде закончился снег? — спрашиваю, а Отэм смеется. — Почему вы прилетели сюда?
— Решили встретиться на нейтральной территории. Половина моих друзей из США.
— Я могу научить тебя кататься на доске.
— Ты инструктор?
Я хмыкаю. Приятно иногда для разнообразия встретить человека, который не смотрит американский футбол.
— Отэм, поехали, — один из друзей касается ее плеча. — Привет, я Остин.
— Очень приятно, Остин, — пожимаю ему руку. — Нил.
— Роджерс, — он тычет в мою сторону пальцем.
Киваю.
— Только негромко, — прошу его.
— Без проблем, чувак, — смеется он. — Только если дашь автограф и согласишься на селфи.
— Давай.
Под недоуменным взглядом Отэм расписываюсь на листке блокнота, который нам одолжил бармен, а потом позволяю Остину сделать селфи.
— Слушай, ну ты крут! — восклицает он. — Последний тачдаун перед победой был просто нереальный. Несколько раз потом пересмотрел повтор.
— Спасибо, — отвечаю ему и нетерпеливо киваю, потому что хочу, чтобы он уже свалил.
