И Ральф, и Кира всегда обходили его способности стороной, словно их не существовало. Когда-то он попытался описать их прошлые жизни: поступки, различия с нынешней, основные события, но они в один голос попросили его замолчать. Они высказались вполне определенно: хочешь сравнить – сравнивай, но не говори, знаешь – знай, но не показывай.
Едва патрульные подлетели, люди начали задавать вопросы, но Павел продолжил думать о своём.
Очередной кадет забрался в кабину, патрульный вкрутил батареи и попросил всех замолчать. Мимо них несколько раз пролетали машины, забирая людей из «отстойника», пока батволер тяжело спускался вниз.
Толпа на пропускном пункте поредела, продавцы улетели, а небольшая группа водителей как раз рассаживалась по своим машинам.
– Если бы я не полетел с вами, про меня бы забыли, – заметил Мэтт.
Когда батволер остановился, они по одному вышли на платформу.
– Прошу за мной, – сказал невысокий седой майор.
Павел удивился, что к ним подошёл кто-то из офицеров, и переглянулся с Кирой. Та неопределенно пожала плечами.
Их провели по платформе к зданию из плексигласа. На входе они прошли через рентген и металлоискатель. Он вынул нож и красную карту неактивного пропуска, показывая дежурному, тот бегло всё просмотрел, навесил «маяк» на оружие и посторонился, пропуская внутрь.
Им приказали остаться в узком коридоре, где в ожидании уже сидели с десяток человек.
– Сейчас вы останетесь здесь, – сказал офицер и принялся выдвигать стулья из стены. – И вас по одному будут вызывать в кабинет. На вопросы советую отвечать честно и без утайки.
Послышались смешки.
В пустом кабинете за плексигласом можно было разглядеть двух людей, одним из которых, судя по форме, был дознаватель.
– Сколько мы ещё здесь будем? – спросила женщина и первая со вздохом села на стул. – Мы полдня просидели под этим подобием Солнца, а теперь должны проходить допрос.
– Если вы не собираетесь отвечать на вопросы, можете возвращаться в резерв, но тогда никто не гарантирует сохранность вашей жизни.
– А должны бы!
– Мы никому ничего не должны, – сказал мужчина, повышая голос. – У меня нет ваших документов, а это значит, что вы – потенциальные враги, и всё, что отделяет вас от тюрьмы, либо от смерти в резерве, так это моя милость.
– Это безобразие, – отозвался мужчина с тростью. – Вы обращаетесь с нами как с животными.
– Вы знали, куда летели. Если нет – прошу наружу, – офицер оглядел помещение. Павел поймал его взгляд и заметил, что глаза у него были мутные, будто у слепца.
Офицер развернулся и пошел в сторону выхода.
– С ними бесполезно разговаривать, – сказал кто-то, – вы всё равно окажетесь неправы.
Павел отошёл, не собираясь слушать чужое недовольство. Кира и робот стояли неподалеку и смотрели на пустую платформу.
– Ты заметил, как здесь тихо? – спросила девушка, едва он приблизился к ним.
– Нет, – ответил Павел. – Надеюсь, мы ненадолго.
За стеклом в зените стоял жёлтый карлик Норио, и люди по платформе сновали туда-сюда.
– Как климатологи решат, – сказал робот.
«Я не с тобой разговаривал», – подумал Павел. ИИ с каждым сказанным словом всё больше раздражал.
Кира прижалась носом к стеклу. Павел некоторое время смотрел на её спину и волосы, и в какой-то момент ему показалось, что раньше он уже видел нечто подобное. Жарким летним днем, когда другая девушка вглядывалась с высоты в синюю воду. На ней была белая футболка и короткие шорты, и, даже не прикасаясь к её коже губами, он знал: она соленая. Они ехали в кабинке по канатной дороге, а впереди не видно было линии горизонта, и небо соединялось с водой.
