Клэр неловко мялась, не зная, как уйти повежливее, как вдруг ей показалось, что на нее кто-то смотрит. Недоуменно оглянувшись, она заметила у самой калитки темноволосую смуглую девочку лет семи-восьми в легком летнем платье. Она была совершенно одна, никого рядом не было, ни родителей, ни родственников, ни друзей. Девочка смотрела на Клэр так, как будто пыталась вспомнить, не видела ли она ее где-то раньше, и очень сомневалась в этом, что показалось Клэр странным. Однако вместе с этим ей захотелось подойти и поговорить с этой девочкой.
Клэр снова повернулась к Лоре с Кендис, которые продолжали предаваться горю, и нерешительно протянула:
– Эээ …
– Иди, – тут же сказала Кендис. Наверное, она тоже заметила ту девочку. – Я позабочусь о Лоре.
– Еще раз приношу свои соболезнования, – напоследок сказала Клэр, а потом повернулась и направилась к девочке.
Облако скрыло Барни, и теперь Клэр могла видеть немного лучше. Вид у девочки был странно серьезным. Карие глаза изучающе смотрели на девушку, но в них постепенно появлялась некая убежденность, как будто она решала уравнение и все ближе продвигалась к правильному ответу. Откуда-то эта девочка знала Клэр, хотя она не могла вспомнить, когда это она успела познакомиться хоть с каким-нибудь ребенком. Может, Клэр и было уже двадцать пять, и многие в этом возрасте имеют семьи, но все ее друзья исчислялись коллегами по работе, а они в большинстве своем были одиночки, ну, за исключением уже мертвого Дэниэла. Чем ближе она подходила, тем увереннее становилась девочка.
– Ты Клэр Вуд, – заявила она вместо приветствия, отчего Клэр несколько опешила.
– Да, – растерянно проговорила она. – Откуда ты меня знаешь?
Девочка пожала плечами, хитро при этом сверкнув глазами:
– Не могу сказать. Ты же Клэр Вуд, которая работает на заводе «Молния»? И которая последние пару лет бьется над секретным проектом?
На этих словах Клэр похолодела. Неужели кто-то еще узнал о том, чем они занимались в секретной лаборатории? У нее теперь будут неприятности?
– Да, но отк…
– Не могу сказать, – снова повторила девочка. – Раз так, то я должна передать тебе сообщение.
Сердце Клэр ускорило свой темп при мысли о том, что их секрет раскрыли. Однако если бы это было правительство, вряд ли бы они стали посылать к ней маленьких девочек, чтобы они передали ей какое-то сообщение. Но кто вообще мог передать ей сообщение? У нее было-то всего три близких друга, и двое из них…
– Сообщение от Фаусто.
… погибли. Что? Может, она плохо расслышала?
– Ты сказала…
– Да, я сказала: «от Фаусто». Меня так просили передать. Извини, но больше я ничего сказать не могу.
– Но как? – не смогла удержаться от вопросов Клэр. – Неужели он здесь, на Марене?
– Он был на Марене, – согласно кивнула девочка. – Но больше его здесь нет. Он сказал, что очень сожалеет о том, что случилось. Но речь не об этом. Ты будешь слушать сообщение?
– Да, конечно, – у Клэр аж ладони вспотели от волнения.
Девочка воровато огляделась, как будто опасалась, что их кто-то подслушает, и поманила Клэр пальцем. Недоумевая и при этом сгорая от нетерпения, она наклонилась к странной малявке, вглядываясь в карие глаза, как будто надеясь прочитать в них что-то, что девочка не говорит. Но она, к сожалению, вовсе не была той доранкой из окружения Дэниэла, которая могла разобрать по косточкам человека, просто посмотрев на него. Клэр до сих пор чувствовала себя неуютно, когда вспоминала взгляд ее пурпурных глаз. Конечно, она слышала, что дораны гораздо умнее человека, и способны на многое. Они гораздо больше помнили и еще больше понимали. Но с таким тотальным разбором она столкнулась впервые.
