- Много соберём. Здесь вся верхушка.
- Да, согласен, - Тернер-старший поправляет черную бабочку. - После подсчётов результатов можно будет планировать следующее мероприятие. Я всё-таки рассчитываю, что мы сможем привлечь ещё и дополнительные инвестиции.
- Том, в "ТАТС" достаточно инвесторов, - хмурится папа, а потом замечает свою жену, и на его губах расцветает счастливая улыбка. - Я, пожалуй, пойду к своей красавице.
Я восторгаюсь отношениями своих родителей. Столько лет прошло, как они вместе, а чувства не ослабевают ни на миг.
Не успел отец отвернуться, как на мое плечо легла чья-то ладонь. Я узнал ее по запаху духов, который проникает в рецепторы и прочно там оседает, запечатлев образ своей хозяйки. Наклоняю голову и вижу Крис, чье зелёное платье обтянуло шикарную фигуру словно вторая кожа. Ее невозможно не заметить. Вскидываю взгляд, чтобы убедиться в том, что внимание многих мужчин в зале приковано к рыжеволосой девушке. Но меня ее присутствие больше не трогает. Вторая женская ладонь поглаживает плечо Джеймса, который смотрит на нее с нескрываемым обожанием. Ощущаю, что отцов больше нет рядом, потому что вихри воздуха от проносящихся вокруг официантов теперь беспрепятственно достигают оголенных участков кожи.
- Шикарно выглядишь, - Кристин обожгла горячим шепотом мочку моего уха, заставив мурашки разбежаться по шее. Но это ощущение отнюдь не принесло удовольствия.
Жду, пока она что-то проворкует Джеймсу, и наклоняюсь к ней:
- Убери ладошку с моего плеча, Крис. Не фамильярничай. Здесь не то место и не то время.
Вижу искры злости в зелёных зрачках, но Хэйвуд себе не изменяет. Широко улыбается и походкой от бедра отходит в сторону. В длинном разрезе при каждом шаге показывается загорелая стройная ножка.
- Она твоя, Джеймс.
- Что? - друг широко распахнул глаза и уставился на меня, пока я отстраненно пробегал взглядом по залу. - Я не ослышался?
- Нет. Мне больше не нужен этот спор. Я выхожу из игры.
- Тогда надо сказать ей об этом, - он тыкает пальцем в спину Кристин, которая о чем-то разговаривает с девушкой из прессы. - Эм, Мэт... А это не твоя ли девочка?
Он произносит последнюю фразу как-то тихо и неуверенно, но этого хватило, чтобы меня подорвало на собственных эмоциях. Вглядываюсь в профиль, который только сейчас видится таким знакомым и родным. Пробегаюсь по высокому хвосту, затянутому на затылке, по классическому черному костюму, по туфлям на шпильке. Все кричит внутри. Просто орет, чтобы я немедленно несся туда и оттащил от моей Брук Хэйвуд. Но вместо этого в мозгу одна за одной несутся фразы отца о том, что он дал согласие одному из курсов журналистов на возможность побывать на вечере. Тогда я почти не слушал его. А сейчас бомбит фейерверком так, что оглушает, перекрывая всю какофонию звуков в зале.
- Мэтью, что-то не так, - взволнованный голос Джеймса возвращает меня в реальность. - Она уходит.
И только тогда я смог, наконец, полностью рассмотреть Брук. Сомнений больше не осталось - это действительно она. Но почему она не сказала мне, что будет здесь?
- Забери это, - отдаю Тернеру стакан с виски, - не знаю, вернусь или нет.
- Иди, я все улажу.
Киваю другу и буквально бегу за Дэвидсон. Она пробирается на выход будто бульдозер, снося всех на своем пути. То же самое делаю и я. Сердце так бешено колотится за ребрами, что даже дышать физически тяжело. Ловлю на себе удивлённые взгляды присутствующих, но не торможу ни разу.
