- Брук! - кричу ей в след, когда вижу напряжённую спину, скрывающуюся за широким проходом, откуда до сих пор толпами появляются именитые гости. - Брук!
Она не оборачивается. Ускоряюсь до бега, но цепляю взглядом Кристин и торможу, больно хватая ее за запястье.
- Что ты ей наплела, твою мать?! А?! - Хэйвуд только хищно улыбается и не говорит ни слова, распаляя мою злость ещё больше.
Отпускаю женские руки и выбегаю в холл. С бешеным остервенением жму на кнопку лифта, который раскрывает свои двери и выпускает новую порцию разодетых мужчин и женщин. Все стремятся поздороваться и урвать каплю моего внимания, но сейчас я беззастенчиво игнорирую все порывы. Влетаю в пустой лифт и нажимаю на кнопку первого этажа с надеждой, что успею перехватить Брук.
Судьба благоволит мне. В главном холле, когда лифт распахнул створки, я увидел удаляющуюся спину девушки. Она не бежит и не торопится. Ее плечи как-то неестественно сгорбились, вызывая во мне волну острой и всепоглощающей жажды ее защитить. Пробегаю через все огромное помещение и вылетаю в двери, за которыми крупными каплями по асфальту барабанил дождь. В воздухе пахло свежестью и той самой пресловутой свободой, о которой так часто говорит Дэвидсон. Каких-то несколько широких шагов, и я ловлю ее ладонь в свою, заставляя развернуться.
Все ее лицо залито водой. Волосы вымокли, заставляя ручьи стекать по хвосту. Красивые глаза широко распахнулись, увидев меня, а рот открылся, чтобы что-то сказать, но я был шустрее.
Рывок, сильный и быстрый, и она оказывается в моих руках. Мы оба за этот короткий промежуток времени промокли насквозь, но от наших тел разил такой жар, что никакой дождь не мог его ослабить.
- Почему ты не сказала, что будешь на вечере? - перекрикиваю шум улицы и впиваюсь пальцами в женское тело. - Почему, Брук?
- Я не хотела, чтобы тебе было неловко, - она опускает голову, но я снова возвращаю ее глаза к своим. - Там много солидных людей. Тебе бы пришлось объясняться, почему ты со мной.
Смотрю на нее и захлебываюсь эмоциями. Она такая красивая, такая настоящая, такая живая. В ней нет всей этой грязи, которая лезет через край из людей моего мира. Мне хочется защитить ее от всех нападок и угроз. Крепко прижимаю девушку к себе, после чего пальцами обхватываю ее подбородок.
- Ты такая глупышка, смелая Брук. Мне плеватьна то, что подумают люди, ведь мне нет до них никакого дела. Мне важно то, что думаешь обо мне ты, - кладу ладонь поверх ее левой груди, там, где бешено стучит женское сердце. - Мне больно осознавать, что ты не видишь себя равной мне. Хотя это я могу не вывезти твои достоинства.
- Это не так, Мэтью.
- Мы не будем спорить, Брук. Мы просто уедем отсюда.
- Но как же вечер?.. - она растерянно посмотрела на здание, затем на меня. Неуклюже вытерла воду, заливающую глаза.
- К черту его. Сейчас я хочу быть с тобой.
Подхватываю ее на руки и несу к дороге. Такси останавливается моментально. Сейчас я не хочу тратить время на ожидание своей машины. Под укоризненный взгляд таксиста усаживаю девушку на заднее сидение и сам с громким хлюпом опускаюсь рядом. Называю адрес своего дома. Ловлю в плен каре-зеленые глаза. Улыбаюсь. И, наконец, целую ее.
***
- Поставь же меня уже, - девичий хохот разносится по моим апартаментам, рикошетом отлетая от стен. - Мэт!
Но я не слушаю. Плотно прижимаю к себе промокшую насквозь Брук и несу ее в гостиную. Падаю в сыром костюме прямо на диван вместе с девушкой, которая по-прежнему пытается вырваться.
