«Возможно, они жаждут застукать британского принца целующимся».
Ариэлла сглотнула. Похоже, у нее разыгралось воображение. Саймону наверняка нужны только ее идеи по поводу того, как привлечь крупных финансистов, готовых пожертвовать деньги на благотворительность.
Он жестом пригласил ее войти:
– Я на собственной шкуре узнал, каково, когда фотографы повсюду следуют за тобой по пятам. Поэтому нужно заниматься теми делами, отчет о которых ты готов увидеть на страницах прессы. – Он заразительно улыбнулся.
– Значит, поэтому я боюсь даже поменять прическу?
– Не позволяйте им запугать вас. Иначе они получат над вами власть, а вы этого несомненно не хотите. Могу сказать, что вы справляетесь с ними как профи.
– У меня это в крови. – Ариэлла ответила не подумав и едва не остановилась на полпути. В последнее время она много думала о мужчине, который ее зачал. Он ежедневно общался с прессой, будучи в хорошем настроении, и никогда не выходил из себя. Странно, что они кровные родственники.
– Не сомневаюсь. Ваш отец производит очень сильное впечатление.
– Мой отец… был хорошим человеком, его звали Дейл Уинтроп. Он меня вырастил. Я до сих пор не могу привыкнуть, что все называют моим отцом президента Морроу. Если бы не пронырливые журналисты, он даже не знал бы о моем существовании.
Они вошли в залитую солнечным светом комнату, где на столе, застеленном скатертью сливочного оттенка, был накрыт изысканный и ароматный завтрак. Саймон отодвинул для Ариэллы стул, и у нее возникло странное ощущение, будто она небезразлична принцу.
– Угощайтесь. В доме никого нет. Я отослал всех слуг, поэтому не беспокойтесь, что нас подслушают.
– Фантастика! – Она потянулась за булочкой, теряясь в догадках, как себя вести.
– Итак, вам следует благодарить журналистов за то, что они раскрыли ваше происхождение. Может быть, они не настолько невыносимы. – Его глаза медового оттенка светились теплотой.
– Для меня это был кошмар. Я жила тихо и мирно, организуя вечеринки, и вдруг разразился скандал. – Она разрезала булочку и намазала ее маслом.
– Я удивлен, что вы не дали откровенное телевизионное или газетное интервью.
– Может, я рассказала бы все, если бы знала, о чем говорить. – Ариэлла рассмеялась. До чего этот иностранный принц располагающий. С Саймоном ей намного легче общаться, чем с друзьями. – Ситуация удивила меня так же сильно, как всех остальных. Я всегда знала, что меня удочерили, но не собиралась искать своих биологических родителей.
– Как отреагировали ваши приемные родители? – Принц наклонился вперед.
У нее сдавило грудь.
– Они погибли четыре года назад в авиакатастрофе по пути на юбилей друга.
– Мне очень жаль. – На его красивом лице читалось беспокойство. – Как по-вашему, они хотели бы, чтобы вы познакомились со своими биологическими родителями?
Ариэлла нахмурилась и пристально на него посмотрела:
– Знаете, мне кажется, хотели бы. – Она вздохнула. – Будь они живы, я попросила бы у них совета.
Моя мама гениально выходила из сложных ситуаций. Каждый раз, когда на работе у меня возникает проблема, я спрашиваю себя, как бы поступила моя мама.
– По-моему, здорово, что у вас появилась возможность познакомиться с новыми родителями. Им конечно же не заменить тех, что вас вырастили, но они помогут вам не чувствовать себя одинокой.
Его сострадание тронуло Ариэллу. Она знала, что мать Саймона внезапно умерла, когда он был еще маленьким.
