Поставив на чисто вымытый стол сумку и вынув из неё тяжёлый пакет, он сказал:
– Тут огурцы, помидоры, болгарские перцы. Порежьте всё дольками. Репчатый лук – кольцами. А это в холодильник пока поставьте, – он вынул из сумки две бутылки вина. – Из моего винограда. Собственного производства! Да, чуть не забыл: зелени нарвите, если есть.
– Есть свежий укроп, базилик, салат.
– Пойдёт! А я мангалом займусь. Федя подержи.
Работа закипела. Мангал был собран, радостно оживлённый Федя, легко прыгая по ступеням, носился в дом и из дома, то за ножом, то за картонкой для обмахивания огня, то за водой.
Загудел вырывающийся из баллончика газ, угли загорелись, шампуры были обожжены на огне, и Николай принялся нанизывать на них куски мяса. И вот торжественный момент: шампуры с мясом задымились над углями, и понёсся по двору и дальше по улице неповторимо приятный запах.
Вышла сияющая Альбина Николаевна в лёгком белом платье в горошек, перепоясанном чёрным ремешком. В руках у неё было большое круглое блюдо под шашлык.
– Федя, неси тарелки!
Феденька в три прыжка улетел в сени и вернулся со стопкой плоских тарелок, следом вышла Юля, неся в глубокой чашке круглую, исходящую паром картошку.
– Федя, принеси овощи – в чашке на столе стоят.
Феденька выполнил и эту команду бойко и весело.
– Что это у вас за праздник? – никто в оживлённой суете не заметил, как во дворе оказалась Зоя Павловна, за которой, переваливаясь, шёл рыхлый бледный парнишка – Федин ровесник. – Иду и думаю, откуда такой запах? А это вы шашлыки жарите! Здравствуйте! Хотела вас своими гостями порадовать, а у вас свои!
– Зоя, это мой одноклассник Николай Александрович. Мы с ним до восьмого класса за одной партой сидели. Коля, это моя золовка Зоя Павловна.
– Вот оно что! – сказала Зоя Павловна, вложив сухонькую ручку в протянутую ей большую мужскую ладонь.
– Очень рад! Милости просим к нашему столу. Как чувствовал, много нажарил, всем хватит. Кто этот молодой человек, которому так обрадовался наш внук?
– Это Василёчек – мой внучок. Вася сегодня приехал. Весь отпуск у меня пробудет. Потом ещё в сентябре на неделю приедет, когда откроется охотничий сезон.
– Он охотник! Так ведь и я был когда-то! И собака у меня была охотничья – ирландский сеттер. Будет нам о чём поговорить. Ну давайте, давайте за стол! Шашлык надо есть прямо с огня! Юлька, неси вино!
За разложенным столом всем хватило места.
Николай налил четыре фужера вина. Вино было рубинового цвета, в нём плескалось пойманное солнце.
– Чтобы все, собравшиеся за этим столом, были счастливы! – провозгласил Николай.
– Замечательный тост! – сказала Альбина Николаевна.
– Николай Александрович! А ничего, что вы за рулём? – спросила Юля.
– Я сегодня никуда не поеду. Надеюсь, Аля, у тебя найдётся для меня раскладушка?
– Конечно найдётся! Диван свободен.
Выпили:
– На чернила похоже, – сказала Зоя Павловна.
– Закусывайте, закусывайте! Федя, бери вот этот кусок! Василёк, какой на тебя смотрит? Выбирай сам!
– Василёк – это его папа, а он Василёчек, – поправил Федя.
– Целая наука! Теперь буду знать! Зоя Павловна, а вы почему мяса не берёте?
– Я мясо не буду, я вот картошечку.
– Почему?
– Сейчас петровский пост, мясо есть грех.
– Жаль! Аля, Юля! Вам-то можно! Давайте, нажимайте! Я сейчас вторую партию на угли отправлю!
– Нас приглашать не надо! Аппетит у нас прекрасный! Классный сюрприз ты нам сделал! Два часа назад и подумать не могли, что на обед будем есть шашлык. Коленька, как хорошо, что ты приехал!
