1. Как год встретишь, так он и пройдёт
О том, что 1954-й несёт в себе заряд непредсказуемых перемен и каких-то неожиданных событий, сигнализировал уже первый день наступившего Нового года. Получив в это утро газеты (а в те годы партийная пресса не брала себе таких долгих праздничных каникул, как сегодня), многие граждане СССР безошибочно поняли, что страна вступает в какую-то новую для неё полосу исторического развития. И основанием для таких выводов являлась всего лишь безобидная новогодняя речь Председателя Президиума Верховного Совета СССР Климента Ворошилова, опубликованная 1 января 1954 года на первой полосе газеты «Правда». И хотя непосредственно текст выступления Ворошилова ничего конкретного, кроме обещания каких-то туманных будущих успехов, в себе не содержал, сам факт его появления в главной партийной газете страны говорил смекалистым гражданам Советского государства об очень и очень многом.
Следует вспомнить, что Новый год в нашей стране был введён ещё указом царя Петра Первого, которым тот повелевал всем жителям своей державы «в знак доброго начинания поздравлять друг друга в веселии с Новым годом; по знатным и проезжим улицам у ворот и домов учинить некоторое украшение из древ и ветвей сосновых, еловых и можжевеловых, чинить стрельбу из небольших пушечек и ружей, пускать ракеты, сколько у кого случится, и зажигать огни». Сам Пётр поздравлял в этот день народ в Успенском соборе Кремля, а после устраивал шумные гуляния и маскарады.
Позже традицию украшения новогодних ёлок игрушками и конфетами признала даже Православная Церковь, соотнеся этот обычай с празднованием предшествовавшего Новому году днём Рождества. Вот как она объясняла стремление превратить ёлку в сверкающую красавицу: «Ёлочные украшения, сладости и фрукты символизировали дары, принесенные маленькому Христу. А свечи напоминали освещение той обители, в которой останавливалось Святое семейство. К тому же на верхушку дерева всегда вешали украшение, которое символизировало Вифлеемскую звезду, взошедшую с рождением Иисуса и указавшую дорогу волхвам…»
