Заметное влияние на российско-шведские отношения в 20-30-е годы XVIII столетия оказывал вице-канцлер А.И.Остерман, а в 40-50-е годы – Алексей Петрович Бестужев-Рюмин (1693—1766): сначала как вице-канцлер, а потом как великий канцлер России. Рядом с канцлером находился и его брат, полномочный министр, а потом чрезвычайный посланник в Стокгольме, камер-юнкер двора Михаил Петрович Бестужев-Рюмин (1688—1760), тоже оставивший заметный след в этой области.
Напряжённость в отношениях России со Швецией не спадала до конца XVIII века. Мы ограничимся описанием русско-шведских отношений только в первой половине XVIII века.
После этих предварительных замечаний приступим к поэтапному рассмотрению взаимоотношений между обеими странами, ограничив их временем прихода к власти в России Екатерины II, а в Швеции – Густава III.
Россия и Швеция в 20-е годы
Стокгольм, глубоким сном покрытый,
Проснись, познай Петрову кровь;
Не жди льстецов твоей защиты,
Отринь коварну их любовь…
М.В.Ломоносов
Двадцатые годы восемнадцатого столетия ещё носили на себе следы сражений Северной войны, в которой против Швеции воевали Россия, Дания и Саксония, а на заключительной стадии – ещё три державы: Ганновер, Голландия и Пруссия. Эта война закончилась сокрушительным поражением Швеции и победой антишведской коалиции. Швеция, имевшая огромный вес и авторитет в Европе, потеряла почти все свои балтийские территории и была сведена к рангу второстепенной державы, в то время как Россия выдвинулась в первые ряды. Но после войны антишведская коалиция распалась, России и Швеции пришлось приспосабливаться к новой обстановке.
Ништадтский мир 1721 года подвёл черту под вековым спором Швеции и России, но отнюдь не успокоил нравы и амбиции шведов. Они не переставали мечтать о реванше и возврате утерянных позиций, в то время как России предстояло решить непростую задачу закрепления своих побед, достигнутых силой оружия на полях сражений, в области дипломатической, т.е. удержать территориальные завоевания и заставить себя уважать как европейскую державу. Эту задачу пришлось решать молодой русской дипломатии, основы которой были заложены всё тем же Петром Великим. Значительную, если не решающую роль в русской дипломатии и несомненно – в русско-шведских отношениях в 20-30-х гг. пришлось играть вице-канцлеру Остерману А. И., а 40-50-х гг. – братьям А.П. и М.П.Бестужевым-Рюминам и их ученикам.
После заключения Ништадтского мира 1721 года первым послом в ранге министра-резидента Петра I в Швеции с жалованьем 3.000 рублей был назначен Михаил Петрович Бестужев-Рюмин (1688—1760). Именно ему предстояло стать первым русским дипломатом после длительной войны и вражды со Швецией и претворять в жизнь заветы Петра I.
Направляя М. П.Бестужева-Рюмина в Стокгольм, император Пётр I поставил перед ним следующие задачи:
а) признание Стокгольмом императорского титула Петра I;
б) утверждение риксдагом Ништадтского мира;
в) нейтрализация англо-ганноверской дипломатии;
г) заключение со Швецией договора о военно-политическом союзе.
Естественно, решать эти задачи пришлось не сразу, а по мере знакомства с непростой обстановкой в стране, только что вступившей на путь конституционной монархии, и возникновения благоприятных возможностей.
В Швеции М. П.Бестужев-Рюмин выступает как человек, глубоко интересующийся её проблемами. Он устанавливает широкий круг знакомств и контактов и снабжает Петербург важной и актуальной информацией. Его донесения из Стокгольма демонстрируют недюжинный ум, наблюдательность, умение верно оценить людей и их поступки, находчивость.
