Я очень обрадовалась, когда встретила у ворот Каина. Он был на месте, и это говорило о том, что мама никуда не уехала. Влюблёнными глазами окинула весь двор, лаская взгляд фонтаном, цветами и деревьями, выросшими при мне. Как странно… но, порой, войдя в двери с улыбкой на лице, мы выходим из них с глазами, полными слёз. Моё расстройство было неизбежным. Порадовавшись встрече с родителями, утолив свою жажду общения с ними и душевно отдохнув в родных стенах, я отправилась в сопровождении мамы навстречу сюрпризу, ожидавшему меня в спальне.
– Не представляешь, Керен, какая красота тебя ждёт, – сказала Шарлотт. – Это доставили позавчера. Конечно, они запоздали, но это не имеет значения…
– Кто они, мама?..
– Морены.
– Морены? Они были здесь?
– Нет, они прислали тебе подарок. Подарок, о котором я даже никогда и не мечтала.
Шарлотт отворила дверь, вошла первой и указала мне на стену. Я замерла на месте. На стене моей комнаты висела картина совершенного пейзажа, с которым в необыкновенной гармонии сочетался силуэт девушки. Это была я на фоне Женноки. Прав был Орнел Морен, уверявший в том, что спустя время я благодаря этому полотну почувствую соприкосновение с Женнокой более ярко, нежели раньше. На меня вновь подействовали ароматы природы, дуновение ветра и плеск волн этого божественного места. Ощущение было такое, словно бы я оказалась внутри полотна. Эти звуки, воздух, это беспощадное, но всё же великолепное солнце и ощущение любви… Любовь к Кларку вновь пробудилась во мне. Она напомнила о себе, будто по ниточкам сплетая воспоминания о времени, проведённом в Женокке, в одно целое слово – люблю…
Я присела на кровать, потупив взгляд в пол, и попыталась сквозь свои мысли услышать то, что говорила мама. После очередного взгляда на пейзаж слёзы полились из моих глаз.
– Что с тобой? – спросила Шарлотт.
Я упала на подушку, спрятав лицо.
– Керен, что произошло?.. – она подошла ко мне и дотронулась до плеча. – Эрих тебя обидел?.. Что он себе позволил?..
Я заплакала ещё сильнее, уже не в силах сдерживать эмоции. Что можно было ответить на вопрос?..
Мама немного помолчала, потом ласково погладила меня по голове и сказала:
– Хорошая моя, ты привыкнешь, потерпи… Я также первое время плакала, столько плакала… Как давно это было. Моя девочка, это только начало взрослой жизни. Я понимаю, что ты боишься стать самостоятельной, хочешь вернуться сюда, но надо взять себя в руки. Подумай о том, что у тебя есть теперь муж. И он очень состоятельный человек. Ты попала в сказку и должна радоваться своему счастью. Потом, когда у вас появятся дети, ты поймёшь, что превратишься в самого необходимого человека в их жизни. Для всех них, для мужа и детей, – она улыбнулась.
«Дети? – подумала я про себя и ужаснулась. – Какие могут быть дети, если я их ещё не желаю и к ним не готова? И я… опять чувствую любовь к Кларку… Какие дети?!»
– Я велю Каину привезти картину к тебе домой. Эриху она понравится, – заключила мама.
– Не нужно, – отказалась я. – Не хочу, пусть она висит здесь, в моей комнате. В том доме нет для неё места.
– Как нет? У вас большая гостиная, даже в спальне можно её повесить.
– Нет, мама, я не хочу, ради неё придётся снять одну из картин, а Эрих их так тщательно подбирал…
– Ну и что? Ему приятнее будет любоваться тобой, а не избитым пейзажем…
Ну, какой мог быть разговор о том, чтобы привезти данный подарок в дом Эриха?.. Это было словно впустить самого Кларка и наблюдать его там каждый день! Видеть через пейзаж, через воспоминания тех дней, чувствовать его сердцем. Я не могла этого допустить. Согласие на пребывание этой вещи в доме разрушило бы наш брак.
