Внезапно, Аня, словно пронзённая молнией, поняла. "Император! Источник их силы не под Сианем! Он… в глубинах Подземного Царства, в месте, которое хранит древние тайны!"
Шихуан, его лицо окаменело, понял. Если демоны черпают силу из какого-то места, находящегося не под городом, то… это не означает, что Сиань обречён, это означает, что путь к победе лежит в глубинах. "Линь, покажи мне путь!" – приказал он.
Линь, поглощённый видениями, указал направление, которое вело сквозь подземелья, к скрытым вратам в недрах земли. "Там, Император, находится ключ. Там – источник их мощи. Но… путь труден и опасен."
В его глазах отражалась тревога. Шихуан, понимая риск, не колебался. "Тогда вперёд! Мы найдём выход! Мы найдём силу!"
Вперёд, через подземелья, кишащие сущностями тьмы, к вратам в Подземное Царство, двинулись отряд имперской гвардии, возглавляемые полковником Чжаном. Перед ними – неизвестность. Но и надежда. Надежды, которая могла спасти империю. Перед ними – тайна, достойная величайшего императора всех времён. И это лишь начало… нового пути.
Глава 6
Туман, густой и холодный, как дыхание самой тьмы, окутал подземный мир. Сквозь него, как блуждающие огоньки, мерцали странные, пульсирующие кристаллы. Это было Подземное Царство, мир, где реальность расплывалась в тумане иллюзий, а тени древних существ шептались в глубинах.
Император Цин Шихуан, с каменным лицом, следовал за Линем и Аней вглубь пещер, их дыхание клубилось в воздухе, как пар над бурлящим котлом. С каждым шагом, страх усиливался, проникая в кости и душу. Казалось, само Подземное Царство дышало угрозой.
Линь, его глаза горели странным, внутренним светом, беспрерывно сканировал окружающую обстановку. "Император, здесь множество существ, питающихся энергией страха. Они чуют наше приближение. Их магические атаки усиливаются".
Аня, её лицо бледнело с каждым метром, ощущала, как энергия Подземного Царства пульсирует в унисон с демонами. "Источник их силы находится в центре. Он… пульсирует, как чёрное сердце".
Подземелья всё глубже уходили вниз, воздух становился всё тяжелее, а каменные стены, словно ожившие, шевелились в мраке. От каждого шороха, каждый отголоска, кровь стыла в жилах. На каждом шагу встречались следы древних битв и страшных ритуалов.
Внезапно, Линь остановился. "Император, перед нами – расщелина. Она… она ведёт к главному хранилищу".
Расщелина, зияющая чёрной пропастью, казалась бездонной. Из её глубин доносился нечеловеческий смех, переходящий в душераздирающие крики. Это были не демоны – это были их слуги, воплощения ужаса и страха.
Шихуан, сжав зубы, посмотрел на своих приближённых. "Мы пройдём. Мы должны найти способ остановить эту угрозу".
Аня, сосредоточившись, создала щит из земли, защищая от первых волн нападения. Линь, используя свои видения, вычислил уязвимое место в защите врагов, направляя имперскую армию к этой точке.
Перед ними встал страшный повелитель – демонический гуль, чьё тело было соткано из тьмы и боли. Его глаза, как раскалённые уголья, смотрели прямо на Шихуана. Именно он был хранителем источника их силы.
Битва началась. Битва, в которой каждый удар, каждое заклинание, каждый шаг – были смертельно опасны. Битва, где жизнь и смерть измерялись мгновениями. Аня, с помощью своей магии, создавала оковы из земли, Линь, предвидя действия противника, заставлял солдат Цинь действовать быстро и толково, а Шихуан, с небывалой решимостью, вступал в противостояние с ужасным повелителем.
