Они легко сорвались с места и пустились в дальний путь налегке. Им предстояло всю ночь бежать и бежать. Только к рассвету достигли они окрестностей Сирондо, поселения, где обосновались темные эльфы. Обостренное обоняние указывало на присутствие где-то неподалеку человека, и не просто человека. Это был ее запах. Дэниэль не спутал бы его ни с чьим другим. Где-то отдаленно, но ее частичка присутствовала. Кроме того, остро чувствовался запах железа. Вероятнее всего, она была ранена. На лице Дэниэля заходили желваки. Он втянул воздух носом и помчался туда, откуда дул ветер, принесший запах крови. Это место оказалось за пределами города, в его ближайших окрестностях.
Путь к дому, куда они направлялись, преградила светлая эльфийка. Линигрэль выступила из темноты, загородив собой вход в дом.
– Что ты здесь делаешь? – глухо прорычал Дэниэль, пытаясь не сорваться.
– Охраняю твою подружку от тебя, – ответила Линигрэль, усмехаясь, – если бы не твое упрямство, все могло быть совсем по-другому, но нет, тебе понадобилась она. Чем я хуже ее? Я чистокровная эльфийка, а ты бегаешь за грязной человеческой девчонкой.
– Линигрэль, хватит. Это переходит все границы. Ты всегда была мне как сестра, но теперь сама все испортила, – презрительно ответил ей Дэниэль, не желая смотреть в лицо ставшей ненавистной эльфийки.
– Неужели ты не понимаешь? Наши семьи всегда хотели нашего с тобой союза. Это было бы правильно, – Линигрэль сказала это обреченно. Понимала, что своим поступком оттолкнула его от себя окончательно и бесповоротно.
– Но я не хотел этого, – процедил Дэниэль, – отойди.
Темный появился совершенно бесшумно. Впрочем, Дэниэлю не составило труда его почувствовать. Хэйл тоже повел носом. Запах был странным и не очень приятным.
Дэниэль напрягся, повернулся лицом к противнику, не дал темному напасть неожиданно. Ждал. Хэйл мгновенно оказался рядом спиной к спине друга. Темный эльф сделал выпад в сторону Дэниэля, как бы проверяя соперника. Оба светлых держали каждый своего противника на расстоянии, не давали подступиться.
Наконец, темный не выдержал. Ринулся на Дэниэля. Попытался ударить по лицу, но Дэниэль блокировал удар. Сам резко выкинул правую руку и ударил снизу в челюсть. Темный перешел к обороне. Линигрэль не могла помочь своему сообщнику. Хэйл не давал ей оказать хоть сколько-нибудь существенную помощь темному. Дэниэль, не на шутку разозленный происходящим, с искаженным от нетерпеливости лицом бросился на противника. Резко ударил по печени. Несмотря на то что темный пытался прикрываться и силой был явно не обижен, противостоять разозленному Дэниэлю счел нецелесообразным. К тому же тот был не один, Незнакомец просто отступил и скрылся за деревьями. Дэниэль удивленно смотрел ему вслед.
– Кто твой приятель? – спросил Хэйл у Линигрэль, тоже немало удивленный таким поворотом.
– Этого ты точно не узнаешь, – прошипела та в ответ, явно сама пребывая в недоумении.
Другого друзья и не ожидали.
Поверженная Линигрэль лежала перед входом. Что с ней делать ни Дэниэль, ни Хэйл думать не хотели. Убивать не было желания. Дэниэль не любил, когда темная часть в нем брала верх. Надо было заканчивать все это. Скрутили ее и положили перед входом.
Дэниэль со всей силы рванул дверь в стволе дерева, окруженного зарослями подлеска. Внутри царил полумрак. По лестнице, ведущей вниз он спустился в полуподвал, где на голой деревянной скамье лежала полуживая Мили в наручниках, пристегнутая цепью к металлическому столу со множеством блестящих отполированных инструментов. Даже страшно представить, для чего они предназначены. Дэниэль мгновенно оказался рядом с ней, приложил руки к замку на наручниках. Замок на них щелкнул. Дэниэль еще не встречал замка, что не подчинился бы ему. Эльф подхватил девушку на руки и тотчас оказался у выхода наверху со своей драгоценной ношей. Хэйл предусмотрительно оставался снаружи, не заходя в помещение и посматривал по сторонам.
