– «Ну что семья! – Катя старалась говорить с оптимизмом в голосе, но ей всё же не удалось скрыть нервозность. Она поперхнулась и продолжила. – Вот мы и добрались до посёлка, кажется.»
Назвать эти заснеженные холмы посёлком было сложно. То там, то здесь из высоких сугробов торчали дымоходы, по которым и можно было определить наличие домов под кучей снега. Таких сугробов с печкой было много и устраивать в них привал казалось глупой затеей. С приближением к посёлку дорога становилась всё более непроходимой из-за снега, которого здесь было ощутимо больше, но тойота пока справлялась. Они оставили машину на обочине, и взяв всё необходимое для привала, направились в глубь посёлка.
– «Мы с Димой поищем топливо и припасы, а вы с Кириллом найдите домик, в котором можно укрыться и займитесь завтраком.» – Басом сказал Макс.
– «Какое-то странное разделение труда. Сексизмом попахивает. – С улыбкой на лице ответила Катя. – Дима, вот возьми, тебе пригодится. – Она протянула ему своё ружьё.»
– «Вы доверите мне ружьё? Крууто!» – Дима хотел было взять ружьё, но отец остановил его.
– «Нет, ты ещё не готов… – Дима посмотрел на отца с блеском ненависти, но Макс, не обращая на это внимания, продолжил. – Лучше возьми мой пистолет, ружьё пригодится маме.»
Дима снова обрадовался, схватил пистолет отца и стал пристально разглядывать его периодически целясь в пустоту. Макс подошёл к супруге, которая стояла с Кириллом и держала его за руку.
– «Послушай, не люблю, когда мы разделяемся. Это может быть очень опасно, и я прошу тебя, как только заметишь, что-то подозрительное сразу стреляй и бегите к машине. Я услышу выстрелы и приду на помощь. – Он поцеловал жену в лоб и обнял маленького Кирилла. – Ах, чуть не забыл! Когда будешь стрелять, сначала убедись, что это не я, а то будет как в тот раз…»
– «Ещё одно слово, и я специально в тебя выстрелю!» – Катю начинали раздражать эти подколы.
– «Специально, так же как тогда? Из-за йогурта?» – Макс улыбался во все тридцать два зуба. Он гордился своими подколами и вечно доставал ими жену ещё до распада.
Катя щёлкнула затвором ружья с серьёзным видом, давая тем самым понять, что шутки эти ей уже давно надоели. На самом же деле, ей нравились эти подколы, отчасти за это она и любила Макса. За его умение разрядить обстановку, особенно когда всё летит в пропасть. В такие моменты она чувствует себя защищённой и заражается его уверенностью.
Они разошлись в разные стороны. Макс с Димой пошли в сторону, где виднелось небольшое здание с кучей вывесок, а Катя и Кирилл направились к домам, которые меньше всего занесло снегом.
– «Пап, скажи почему мы ушли из лагеря? Там же было безопасно.» – Вполголоса спросил Дима.
– «Рано или поздно бродяги нашли бы лагерь, и нам снова пришлось бы всё бросить и бежать дальше вглубь материка. А там выжить намного сложнее.» – Они подходили к зданию похожему на магазин. Макс дёрнул за ручку двери, но та не открылась.
– «Понятно, но зачем мы бежим к рубежу? Оттуда же никто не возвращался.»
– «Мы не можем знать, что стало с теми людьми.»
– «Да брось, пап! —Макс почувствовал нарастающую тревогу в голосе сына. – Ты же сам видел все эти машины на обочинах, замёрзшие тела, бродяг. Никто не добирался до рубежа! С чего ты взял, что мы доберёмся? – Дима пристально смотрел на отца и ждал ответа.»
– «Я знаю, что тебе страшно, но мы справимся! Сейчас самое время собрать все силы в кулак и сделать последний рывок. Рубеж будет совсем скоро, и нам понадобятся все силы, чтобы его преодолеть. Это наш шанс на спасение. Там есть всё, топливо, еда, вода, транспорт и один бог знает, что ещё. Мы сделаем это, вместе!» – Макс понимал переживания сына, ведь сам испытывал то же волнение.
