– Видимо, мы успели ее обогнать, – ответил Мик.
– Отлично, – Орион посмотрел на Литу, вновь задремавшую на руках у Дарины. – В задней части дома ваши спальни, можете идти располагаться. Мик, только ты задержись ненадолго, ладно?
Мик кивнул встревоженной Рут. Он опустился на один из шатких стульев, дожидаясь, пока останутся только они с Орионом.
– Хочу для начала тебя кое с кем познакомить, – Орион не сводил взгляда с двери комнаты.
Мик на секунду прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. Усталость брала свое. Послышался стук.
– Заходи, – Орион подался навстречу вошедшему.
В проеме показался приземистый бородатый мужчина, в котором чувствовалась Стихия умелого мастера.
– Мик, познакомься, это Ярт, главнокомандующий нашей армией, – после короткого приветствия сказал Орион. – Он сам все тебе расскажет.
Ярт коротко кивнул и тут же принялся докладывать об обстановке в военном лагере. Он напомнил Мику отца: говорил так же коротко, четко, хорошо поставленным голосом и по существу. Слова человека, привыкшего командовать и нести ответственность за свои приказы.
Мик внимательно слушал, пытаясь не замечать усиливающуюся боль в висках. Ярт рассказывал о боевых подготовках, припасах, новобранцах и еще по меньшей мере о тысяче моментов, касающихся армии. Мик старался поспевать за ним мыслью, но разбирался в теме куда хуже, чем хотел бы. Орион, кажется, заметил это: он вежливо остановил Ярта и предложил отложить разговор на завтра. Дождавшись, пока за главнокомандующим закроется дверь, он вновь обратился к Мику:
– Извини, Ярту уж очень не терпелось познакомиться с тобой. Завтра осмотришься тут сам. Тебе вести этих людей за собой, пора привыкать. Но ты, наверное, понимаешь, что вы прилетели сюда не просто оценить силы нашей армии, – сказал Орион, садясь напротив.
Мик вскинул брови.
Он бы покривил душой, если бы сказал, что не ожидал чего-то подобного. Уж больно легко Дая, столько раз отказывавшая или уходившая от ответа на просьбы показать Край Озер, вдруг дала добро на этот полет.
– Дело в безопасности, да? – голос Мика звучал сухо, как будто они всё еще обсуждали погоду. – После нападения медвежьей тройки в Краю Ветра больше нельзя находиться?
Орион покачал головой.
– Не только в ней. Хотя, конечно, ты прав. Вам с Рут нужно было покинуть край.
Мик с тоской подумал об опустевшей комнате, которую он несколько месяцев делил с Риккардом. Еще одно место, куда ему теперь не вернуться надолго.
– Так где же тогда? – Мик постарался прогнать подальше грустные мысли.
Орион тяжело вздохнул. Видно было, что этот разговор дается ему совсем не просто.
– Вы с Рут не единственные настоящие даллы, которых удалось обнаружить.
Это было сказано очень тихо, но Мик почувствовал себя оглушенным.
– Почему тогда?.. – он даже не успел понять, какой из десятка роившихся в голове вопросов собирался задать.
Орион не дал ему закончить.
– Позволь я завершу. Думаю, теперь ты понимаешь, что Дарина приехала сюда тоже не случайно. Рут может восстановиться после нападения медвежьей тройки, но на это нужно время, которого у нас не слишком много. И неизвестно, заживут ли до конца ее руки, – он вновь жестом остановил собирающегося спорить Мика. – Я знаю, что твои творения с каждым днем все сильнее. Но вдруг этого будет мало? Вам нужна помощь.
– И кто же? – Мик прокашлялся, в горле у него пересохло. – Он приедет сюда? Дарина знает?
