– И сколько у меня времени до его гипотетического возвращения?
– Чуть больше трех недель.
– Может сходить к провидцу и узнать больше? – предложил я.
– Ничего не получится. Если мои предположения верны, то Викт сейчас вне системы, а поэтому ни аналитики, ни ведуны не помогут. Не уверен, что справится даже оракул.
– Очень хочется, чтобы вы ошиблись, Семеныч.
– И не говори. Ладно, хватит о грустном. Ты в курсе, что у моей племянницы через пару недель день рождения?
– Нет, – честно сознался.
– Это и будет легенда нашего с тобой разговора. Я Русалку знаю – не скажешь, о чем шептались – со света сживет.
– Замечательно, – обрадовался я, поскольку не хотелось ничего выдумывать. – Скажу, что обсуждали подарок.
– Ладно, заканчиваем секретничать и идем на кухню. Если девочки принимают ванну – это надолго, уж поверь мне.
Русалка рассказывала, что дядя давно живет с тремя молодыми дамами, и все четверо вполне довольны.
– Верю, Семеныч. Причем, каждому слову. Кстати, а что за трофей надо было вынести из Лихолетья?
– Меня просили достать аленький цветочек.
– Символично, – произнес я. – И его, конечно, охраняет чудовище. В реалиях здешнего мира – и не одно.
Глава 3
Синица в руке или журавль в небе?
Интерлюдия…
Ришана, получив от гильдии аптекарей приказ следить за Дмилычем, теперь как привязанная повсюду следовала за десятником. И хотя с подопечным не происходило ничего интересного, начальство ее не отзывало и строго требовало предоставлять еженедельные отчеты.
Шпионка некоторое время проторчала в Гринске, затем, следуя за подопечным, перебралась в Рубанск, там, неподалеку от приобретенного Дмилычем особняка, сняла жилье и наблюдала, наблюдала, наблюдала… Пару раз она даже ходила за ним и его дамами на охоту, но потом бросила эту затею, поскольку заподозрила, что Дмилыч ощущает стороннее внимание. Своим ощущениям дамочка привыкла доверять, так что присмотр стала вести еще осторожнее и не задерживать взгляд на подопечном более двух-трех секунд.
Гораздо дольше и чаще она разглядывала его женщин, ведь ближайшее окружение зачастую может сказать о человеке даже больше, чем он сам.
«Как они умудряются его делить и при этом обе выглядеть, словно кошки, объевшиеся сметаной? Да я бы, наверное, глотку перегрызла, зная, что мой мужик спит с кем-то еще. А эти… Смотреть противно! Сидят себе со счастливыми физиономиями!»
Иногда Ришана ловила себя на том, что завидует подругам Дмилыча. И не потому, что они живут в прекрасном доме и им не приходится выполнять дурацких приказов начальства… Просто сразу было видно – они действительно счастливы, даже во время жестких тренировочных спаррингов со своим мужчиной, когда на площадке обе изматывались так, что Дмилычу то одну, то другую приходилось уносить домой на руках.
Впрочем, Ришана была профи в своем деле и быстро отгоняла дурные мысли:
«У меня отличная работа, упсов хватает с лихвой, а мужика сама могу снять любого. Не понравится один, имеются сотни других – только свистни».
Сегодня Ришана, проводив взглядом Дмилыча и его дам на охоту, решила позволить себе небольшой отдых. Она сервировала стол изысканными блюдами, откупорила бутылку дорогого красного вина и, усевшись перед окошком, устроила роскошный обед, плавно перешедший в ужин.
Дом, который Ришана сняла для наблюдений, находился примерно в двухстах метрах от крыльца особняка Дмилыча, и кто туда входит и выходит, она прекрасно видела из окна.
