Изучив доступные опции в Хроносфере, она выбрала 2347 год. Эта эпоха была описана как время технологического прорыва, социального прогресса и космических исследований. Заинтригованная, она надела тактильный костюм, водрузила шлем и нажала кнопку “Активировать”.
Вспышка света, и ощущение дезориентации сменилось яркой и непривычной реальностью. Она стояла на широкой платформе, словно парящей в воздухе, среди гигантских небоскребов, выполненных из стекла и металла, которые устремлялись высоко в облака. Эти здания были не похожи ни на что, что она видела раньше: изогнутые линии, плавные переходы, переливающиеся всеми цветами радуги поверхности. Воздух вибрировал от тихого гула, а в небе грациозно скользили транспортные средства, больше напоминающие светящиеся сферы, чем автомобили.
Элизабет завороженно огляделась. Люди вокруг неё выглядели столь же необычно, как и окружающий ландшафт. Они носили облегающие костюмы серебристого цвета, а их волосы были окрашены в яркие, неестественные оттенки. Некоторые общались друг с другом, не произнося ни слова, словно передавая мысли напрямую.
Пока она пыталась освоиться в этом новом мире, к ней подошел молодой человек. Он был одет в такой же серебристый костюм, как и остальные, но его волосы были коротко стрижены и окрашены в спокойный синий цвет. На его лице играла приветливая улыбка.
– Добро пожаловать в 2347 год, – произнес он, и его голос прозвучал у неё прямо в голове. Элизабет вздрогнула от неожиданности. – Простите, я забыл предупредить. Мы здесь в основном общаемся телепатически. Это быстрее и эффективнее.
– Телепатически? – изумилась Элизабет, попытавшись скрыть свое замешательство. – Это… удивительно.
– К этому быстро привыкаешь, – ответил молодой человек. – Меня зовут Кай. Я буду твоим гидом по этому городу.
– Очень приятно, Кай, – сказала Элизабет. – Меня зовут Элизабет. И… спасибо за то, что согласился мне помочь.
– Всегда рад новым гостям, – ответил Кай. – Особенно тем, кто интересуется нашей историей и культурой. Ты ведь из другого времени, верно?
– Да, – подтвердила Элизабет. – Я из XXI века.
– Интересно, – протянул Кай. – Мир, должно быть, сильно изменился с тех пор.
– Изменился – это мягко сказано, – усмехнулась Элизабет. – Но расскажи мне, где мы сейчас находимся?
– Мы в Нео-Токио, – ответил Кай. – Это один из крупнейших городов на Земле. После глобальных изменений климата и перенаселения, мы научились строить более эффективные и экологичные города.
– Глобальные изменения климата… – Элизабет вздохнула. – Значит, все эти предупреждения оказались правдой.
– К сожалению, да, – подтвердил Кай. – Но мы справились с последствиями. Мы научились жить в гармонии с природой и использовать технологии для решения проблем.
– И как вам это удалось? – поинтересовалась Элизабет.
– Благодаря науке, образованию и сотрудничеству, – ответил Кай. – Мы поняли, что все люди на Земле связаны между собой, и что только вместе мы можем выжить.
– Это звучит идеально, – сказала Элизабет с ноткой скептицизма. – Но наверняка у вас есть и свои проблемы.
– Конечно, – согласился Кай. – У нас тоже есть свои вызовы. Перенаселение по-прежнему остается проблемой, хотя мы научились строить вертикальные города и колонизировать другие планеты. И, конечно, всегда есть риск конфликтов, даже если мы научились лучше понимать друг друга.
– Колонизировать другие планеты? – воскликнула Элизабет. – Вы серьёзно?
