«Несчастные представители сильного пола, попробуйте отгадать настоящий возраст современной женщины! – победительно улыбнулась своему отражению в зеркале Ариадна Львовна. – Хотя, почему это они несчастные?! Это мы – Жанны Д’Арк своей мимолетной красоты идем на все ради… Стоп, стоп, дорогая, разговорилась. Посмотри на себя более критично. Морщины под глазами, над верхней губой, на… Хватит!»
И все же Ариадна Львовна поймала себя на мысли, что она чувствует себя счастливой, несмотря на грустные размышления о возрасте. Отражение в зеркале тоже выглядело далеко не печальным. И правильно делало! Ведь все сложилось именно так, как она мечтала: одна в двухместном купе, столик и лампа с зеленым абажуром. Ну чем не маленький дорожный кабинет! Разве что не хватает фаустовских предметов: песочных часов, черепа, гусиного пера и старинной книги.
Ариадна Львовна открыла ноутбук и включила его. На мониторе появилась заставка – розовое перо.
«С чего начать?» – спросила себя Ариадна Львовна и уже собралась набрать первое слово, как вдруг ее взгляд упал на краешек журнала «Совершенство», торчащий из сумки для продуктов.
«Немного почитаю, я же на отдыхе», – нашла оправдание своему любопытству Ариадна Львовна и вынула журнал.
С обложки на нее доверчиво смотрела прелестная девочка с каштановыми локонами. Ее карие глаза с длинными ресницами переполняло счастье.
«Надежда Дарсина…, – прочитала Ариадна Львовна, – …карьеру модели начала в девять лет в модельном агентстве „Рада“ в городе…»
«Вот удача!» – обрадовалась Ариадна Львовна, прочитав название городка.
Именно в нем она собиралась провести целых две недели.
В рубрике «Лицо с обложки» была помещена большая статья, посвященная юному дарованию. Журналист не скупился на похвалы девочке, называя ее то «изюминкой подиума», то «ангелом во плоти», то «маленькой жемчужиной Крыма». С фотографий, которыми изобиловала статья, на читателей смотрела юная модель, запечатленная в разные периоды своей творческой жизни. Вот девятилетняя Надюша – отважная наездница, вот – романтичная цветочница с прекрасной розой в руке. А вот – сказочная принцесса на балу, фотография была сделана, когда Надюше исполнилось тринадцать.
«Хобби – бальные танцы, любимое блюдо – рулетики по-гавайски», – с улыбкой прочитала Ариадна Львовна.
Дальше автор писал, что все надеялись увидеть юную модель на городском конкурсе красоты среди девочек, но странная болезнь оборвала головокружительную карьеру юной модели. Вот уже три с половиной года, как Надежда Дарсина не появляется на подиуме.
«Что же произошло? – заинтересовалась Ариадна Львовна. – Сейчас ей почти семнадцать лет – прекрасный возраст, возраст надежд!»
Женщина еще раз внимательно прочитала статью, но ни одного слова о болезни девочки так и не нашла. Говорилось только, что в данное время Надежда находится на лечении в частной клинике.
«Жаль девушку», – искренне посочувствовала Ариадна Львовна, навела мышкой слово «Роман» и до поздней ночи набирала текст.
Наконец, она поставила точку, сохранила текст и закрыла ноутбук. А сейчас она вознаградит себя небольшой прогулкой.
В коридоре было тихо. В открытые окна залетал ветерок, надувая паруса занавесок. Из темноты выныривали дальние огни, ярко освещенные полустанки, редко вокзалы, затем бесконечно долго тянулась глухая «стена» из кустарников и деревьев. После этого начиналось все сначала…
