Брол и Эрлан уже третий день подряд убегали от друзга. После первого «знакомства» с ним, когда тот разорвал прихвостня Осьминога как куклу, братья решили, что сумели оторваться. Но каждый раз, стоило только Вольным остановиться, чтобы перевести дыхание и отдохнуть, появлялось это громадное чудище. Оно шло неспешно, но без остановки. Когда под его мощные лапы попадали ветки, раздавался звук, похожий на «друзг». Поэтому Брол и предложил дать надоедливой огромной «пиявке», которая всё никак не хотела отстать от Вольных, такое незатейливое прозвище.
– Слушай, надо с ним что-то делать, – на очередном привале, уже в который раз, поднял эту тему Эрлан.
– Я думаю, – нахмурился Брол. – Как видишь, предыдущие попытки провалились. Все атаки ему нипочём – ни тебе ран, ни ожогов. Мы ещё не пробовали разве что утопить его – но для этого надо найти хоть какой-то водоём. А чтобы вырыть для него охотничью яму, нам понадобится ещё десяток рабочих рук, под каждую пару – лопату и сутки, чтобы вырыть ров под стать друзгу. Чтобы уж наверняка не вылез. Но у нас нет таких возможностей.
– А что, если снова попробовать атаковать напрямую?
– Ты же видел, ему даже заострённое четырёхметровое бревно показалось щепкой.
– Не такое уж и острое оно было, – ухмыльнулся Эрлан. – Да и не бревно это. В обхват, как моё предплечье, – он сжал кулак, демонстрируя взбугрившиеся мышцы.
– А у нас и времени не было, чтобы подготовить такое, как положено. Как и средств. Был бы у нас хоть топор… Ладно, нечего мечтать. Надо использовать то, что есть.
– Может, снова попробовать напасть с кинжалами? – По выражению Эрлана читалось, что ему и самому не нравилась эта идея. Он машинально почесал левую голень.
– Ага, вижу, твоя нога до сих пор не забыла встречу с языком друзга, – съязвил Брол. – Так и хочет вновь испытать колючие ощущения от шипов. Ты же видел, с какой скоростью он управляет своим главным оружием – вдруг этот язык ещё несёт в себе какие-нибудь сюрпризы? Например, яд?
– Но я же ещё жив?
– Это ничего не значит. Может, он использовал яд, когда напал на мёртвого прихвостня Осьминога. И яд ещё не накопился после прошлого раза. Это рискованно, Эрлан.
– А что не рискованно, Брол?
Старший брат понимал, что младший прав. Риск присутствует везде и всегда. Да и каждая их авантюра не обходилась без угрозы для жизни. Чем в этот раз хуже?
– Ладно. Твои предложения? Только не говори, что снова поищем брешь в его толстой шкуре и густой шерсти.
– Его глаза? – предложил Эрлан. – Они ведь важны для каждого живого существа.
– Я думал над этим, но ты видел, какие они маленькие?
– Мы и не в такие цели попадали с расстояния.
– Можешь попробовать, – пожал плечами Брол, – у меня навыки в метании ножей уже не такие, как раньше, – он тут же вспомнил, как из-за его промаха в Волчонка – пусть тот и был ранен, но не убит – этот «щенок» стал головной болью Даны. Вольный мысленно помолился Элиссии за свою дочь. Он сильно переживал за неё, хоть внешне никак и не показывал этого.
– Тогда договорились, – довольно улыбнулся Эрлан.
– Но нельзя рассчитывать лишь на это. Надо искать и другие варианты. У нас есть ещё время, пока друзг догонит, так что предлагай ещё.
– Вбить в землю короткие острые палки остриём вверх?
– Думаешь, они проткнут его стопу? Это же друзг, Эрлан. Он ходит по обломанным ветвям, как человек по песку.
