Вышло и вовсе паршиво. Вместо улыбки я увидела в зеркале свою жалкую гримасу. Ну и ладно! Я не претендую на звание великой актрисы. Надежда Павловна поднялась тяжело и скрылась в комнате. Через минуту она появилась, неся в руках несколько листков бумаги и авторучку. Используя тумбочку от зеркала вместо стола, я быстро написала заявление.
– И куда ты сейчас на поезде собралась? – Взгляд ее был неодобрительным и жалобным одновременно.
Я усмехнулась.
– Страна большая. Где-нибудь устроюсь. Как все уладится, я тебе напишу, куда документы выслать. Ну все, я пошла. Береги себя!
Быстро вышла за дверь и стала спускаться по лестнице, а мне вслед звучало ее тревожное «и ты себя…».
Решение созрело быстро. Я заскочила в автобус и уже через десять минут покупала билет на электричку. За окном мелькали огни города, а я смотрела и не видела ничего. Пустота, образовавшаяся во мне, не пропускала никакие мысли и чувства. Существовала только одна опасность: проехать свою станцию, поэтому я вышла в тамбур. Тут-то уже точно не прозеваю.
Город скоро закончился. Пошли маленькие домики дач и аккуратно нарезанные участки садов, как составленные из детских разноцветных кубиков. Была середина августа, и яблони ломились от фруктов, тяжело склоняясь до самой земли. Глядя на них, я с удовольствием подумала, что наша старая яблоня, стоящая под окнами дома деда Матвея, где прошло все мое детство, сейчас тоже клонит ветви к самому окошку, протягивая, как на раскрытых ладонях, ароматные спелые фрукты. И на моем лице заиграла улыбка. Когда у человека рушится так тщательно выстроенное здание его жизни, то он, стараясь не свалиться в яму отчаяния, цепляется за память о своем счастливом времени. Тем самым сохраняя хотя бы фундамент рухнувшего дома. Его потом можно очистить от битых кирпичей и сломанных досок и вновь начать строить.
Электричка прогрохотала по мосту через реку и стала притормаживать, вскоре остановившись на станции. Перрон был высоким только у нескольких первых вагонов. Мне пришлось прыгать, как белке. Благо чемодан был не тяжелым. Я перелезла через железнодорожные пути напрямую, проигнорировав мост и таблички с предупреждением о проходящих поездах. Вскарабкалась на платформу и огляделась. День был рабочим, и людей было немного. Приехавшие и встречающие рассосались очень быстро.
Маленькое кирпичное здание с гордой надписью «Вокзал» совершенно не изменилось за эти годы, только, пожалуй, стало чуть ниже. А может быть, это я выросла. Огромные тополя – единственные, кто встретил меня, радостно шелестя листвой. Да еще старый кот, лениво развалившийся на лавочке, наслаждаясь теплом заходящего солнца.
До поселка, в котором жил дед Матвей, было километров семь. Когда на станции останавливались поезда (что случалось не так часто), то их встречал автобус, маленький желтый пазик. А вот электричкам такого счастья не было. И людям приходилось добираться либо на попутках, либо по старинке, пешком. Конечно, если им не посчастливилось и их не встречали родственники на собственных транспортных средствах, которые в основном были лошадьми с телегами. Своих автомобилей в деревне почти не было.
Меня никто не встречал. Но это не огорчало. Пешая прогулка, пожалуй, это было то, что мне сейчас необходимо. Я бодро спустилась со ступеней вниз. На площадке перед вокзальным домиком уже никого не было. Только несколько кур еще что-то активно раскапывали в пыли. Я пересекла площадь, которую уместно было назвать пятачком, и отправилась по накатанной грунтовой дороге, ведущей в лес.
