Чужие губы. Смятая одежда. Взъерошенные волосы. Затуманенный взгляд. Стертая, размазанная помада алого цвета. Расстегнутые верхние пуговицы мужской рубашки. Задранная юбка. Лихорадочно блуждающие по телу руки. Родинка на женской груди. Знакомое родимое пятно на крепкой шее. Поцелуи, полные жара и жадности. Атмосфера страсти…
Пожалуйста, нет! Только не сейчас! Не надо!
Я резко снимаю наушники, бросаю пистолет на стол и, опершись ладонями о край поверхности стола, понурив голову, старательно пытаюсь сохранить самообладание. Как внешнее, так и внутреннее. Только бы не заплакать. Только бы не поддаться слабости. Только бы не обнажить уродливые осколки разбитого сердца.
Ну почему так больно? Зачем?
– Ты как? – на предплечье ложится рука Кейси. – Всё пройдет, слышишь? Он того не стоит. Боль утихнет. Как бы банально не звучало, но время сотрет краски прошлого, поблекнут воспоминания. И станет заметно легче. Кори, а давай зажжем завтра на выпускном, напьемся? Назло Логану, а?
Вдох. Выдох. И, небрежно смахнув назад свисающий вниз хвост, в смысле волосы, поворачиваюсь лицом к подруге.
– Я не пойду на бал.
– То есть как? – мои слова приводят ее в полнейшее изумление.
– У меня завтра день рождения, если ты не забыла, – без капли энтузиазма.
– Ну разумеется, я помню. Я и подарок уже подготовила. Но почему, позволь спросить, ты на бал не пойдешь? – хмурится.
Потому что сердце разрывается в клочья! В маленькие лоскутки. А в местах расслоения – кровяные реки текут. И душа ревет белугой!
– Мне больно видеть его, – почти шепотом, – а он там несомненно будет. И возможно, не один. Большей пытки и не придумать. Поэтому, Кейси, даже не уговаривай. Я не пойду туда.
– Вот еще! С какой стати позволять ему думать, что ты сломлена? Ничего подобного! Ты идешь на выпускной! И будешь блистать, ты меня поняла?! – схватив за плечи, подруга заглядывает мне в глаза.
– Я ходячее несчастье, Кейси. Каждый мой день рождения оборачивается катастрофой. Я проклята, и, увы, это уже ничто не исправит. Поэтому отсижусь лучше дома, – избираю я новую тактику борьбы с ее неумным решительным настроем непременно заставить меня явиться на этот чертов бал.
Собираюсь вернуться к прерванному занятию, но она перехватывает мою кисть.
– Идем, – и тащит меня к выходу из стрелкового зала.
– Куда?
– В клуб. Напьемся. И станем звездами танцпола. Или потанцуем на барной стойке. Плевать. Всё что угодно. Можем даже вдоволь нацеловаться с прекрасными незнакомцами. Но я не дам тебе скатиться в депрессию, поняла?
Обернувшись через плечо, она строго смотрит на меня из-под хмурых бровей.
– Окей, но только до полуночи, – хихикаю я, на короткое мгновение забыв о ноющей боли в груди.
Ей всё же удалось меня рассмешить. Неисправимая оптимистка. Настоящая подруга. Лучшая.
Интересно, будь она в курсе, кто я и что на самом деле из себя представляю, вела бы себя со мной так же? Осталась бы той же милой и доброй девчонкой, что готова всегда поддержать меня? В любой, даже самой плачевной ситуации? Не побоялась бы? А главное – осталась бы рядом?
Одна моя половина хочет рассказать ей всю правду. Другая, более осторожная, нашептывает на ухо, что делать этого ни в коем случае не следует. Безоговорочно доверять в моем положении можно лишь двум людям. Маме и отцу. Одним словом, семье. И больше никому.
Хочется верить, что однажды я всё же решусь на этот непростой шаг и всё ей расскажу.
