Иногда, так редко, что даже Великий Садовник Небесных Кувшинок забыл о последнем случае, в раскрытые створки самой большой, самой перламутровой ракушки залетает Пыльца Самых Дальних Синих Звёзд.
Дева-ракушка, стараясь успеть до рассвета, сомкнув створки раковины, спрятав упругий язычок в песок, медленно возвращается в реку и замирает в илистом дне, в тени нежной ивы или среди ножек остролистого тростника.
Не пойманная Пыльца Небесных Кувшинок, сбитая в ажурную сеть, в тонкую полоску береговой пены, днём высохнет и надолго, может быть навсегда, затеряется в неширокой полосе нетронутого травой песчанного берега, слипшаяся в неотличимые от песчинок комки, затеряется в прибитом ливнем песке между канавками, оставленными упругими язычками ракушек.
Переплетаемые редкими каплями засыпающего ливня, прозрачные, бело-бело-голубые вихри, вырвавшиеся из твёрдых створок небольших раковин, играли по ночам с шершавыми, острыми листьями тростника и осоки, растворялись в ласковых листьях ив.
Ночной ливень убрал тропки, протянутые поперёк тонкой полоски песчаного берега, спутал приметы, отвёл возможные взгляды от больших, почти чёрных незамкнутых створок одинокой ракушки, замершей у подножья свай.
Перед ракушкой, среди вкопанных по плечи, выморенных до черноты дубовых стволов, углубляла пространство невидимая прохлада, в которой росли бесстрашные, неторопливые мхи. Прямая, плоская тень настила оторвалась от робкой ракушки и нехотя наползла на мокрое крыльцо по стоптанным ступеням.
Из-под лоскутов выцветшего дермантина, которым была оббита входная дверь, торчала сухая трава вперемешку с тряпками и жёлтыми кусками речного тумана, вдохнувшего свет поздней Луны, - растрёпанной воробьями ваты.
Вздыбленная пыль, обезумевшая от упавшего внутрь чистого, промытого утреннего воздуха, перемешивала сверкающими узорами бесконечных траекторий густой, терпкий, сладковатый запах неизвестного настоя с запахом забытого чердака и отливающих золотом запахов трав, развешанных пучками по стенам, перемешивала запахи со светом из окна, невидимого за поворотом длинного коридора.
Из-за куска дерматина, прикрывающего лаз в нижнем левом углу двери, тихо, словно на цыпочках, вошла кошка, потёрлась о мокрую плетёнку сандалий.
Откуда появилась Тётушка, осталось тайной. Вероятно, она сплелась в береговом, давным-давно построенном доме из пыльного воздуха, замешенного на безплотных Солнечных лучах, пропитанных запахом лесных трав.
- Деву-ракушку встретил?
- Там нет девушки.
- Последние годы одни шелеканы выходят. Берегиням играть не с кем. - Белый, в жёлто-зелёном орнаменте платок, глубокие глаза. - А в комнату, чего не вошёл? Тётушка достала из-за брезентовой занавесочки, скрывающей пустоту в стене, ключ с большим кольцом.
- Я не знал, что там ключ. Да, не открыл бы без Вас.
Напротив двери висело чистое зеркало, заклеенное фотографиями родственников, оставившими маленькое чистое пространство, в котором, иногда, отражается профиль с тонким носом и твёрдым подбородком, профиль Тётушкиного лица.
Белые оконные занавески, вышитые по краям синими и зелёными полосами, прятали за полупрозрачными складками оконные рамы, прикрывали узкие плолосы пологого берега.
Ветер придимал свои щёки к стеклу, неслышно раскачивал осоку и густые кроны прибрежных деревьев.
Голенастая девчонка пробежала по мокрому песку от одной занавески к другой, перепрыгивала через ракушки, ползущие по мокрому песку от реки неведо куда.
