28 октября 1991 г. на пост Председателя Верховного Совета РСФСР избран Р. И. Хасбулатов.
6 ноября 1991 г. указом Президента РСФСР Б. Ельцина деятельность КПСС и Коммунистической партии РСФСР на территории РСФСР была прекращена.
14 ноября 1991 г. семью республиками из двенадцати (Белоруссия, Казахстан, Киргизия, Россия, Таджикистан, Туркмения, Узбекистан) было принято решение по заключению Договора о создании Союза Суверенных Государств (ССГ) как конфедерации со столицей в Минске. Подписание было намечено на 9 декабря 1991 года.
25 ноября он был окончательно согласован, а 27ноября опубликован проект Союзного договора. Подписать его предполагалось в декабре. М. С. Горбачев продолжал с оптимизмом определять свою однозначную позицию: «Я – за новый Союз, Союз Суверенных Государств, конфедеративное демократическое государство». Абсурдность понятия «конфедеративное государство» уже не удивляла.
Осенью 1991-го, при подготовке к подписанию 9 декабря 1991-го Договора о создании ССГ как конфедеративного союза, Татарстан вновь объявил о желании самостоятельного вступления в ССГ.
В конце 1991-го было принято решение, и в начале 1992-го введена в обращение эрзац-валюта (суррогатное платежное средство) – татарстанские купоны. Референдум на Украине, проведенный 1 декабря 1991 года, на котором сторонники независимости победили даже в таком традиционно пророссийски настроенном регионе, как Крым, сделал (по мнению некоторых политиков, в частности Б. Н. Ельцина) сохранение СССР в каком бы то ни было виде окончательно невозможным. Некоторые украинские и российские исследователи считают, что данный референдум был проведен незаконно, так как на нем не был четко задан вопрос о выходе Украины из состава СССР, а также были допущены другие нарушения Закона СССР «О порядке решения вопросов, связанных с выходом союзной республики из СССР» от 3 апреля 1990 года: в Крымской АССР не был проведен отдельный референдум по вопросу ее пребывания в составе СССР или выходящей союзной республики, как этого требовала статья 3 упомянутого закона.
Провозгласив свой суверенитет, ни одна из республик не выполнила далее всех процедур, предписываемых законом СССР от 3 апреля 1990 года «О порядке решения вопросов, связанных с выходом союзной республики из состава СССР».
Государственный Совет СССР (созданный 5 сентября 1991-го орган, состоящий из глав союзных республик под председательством Президента СССР) формально признал независимость лишь трех балтийских республик (6 сентября 1991 г., постановления Госсовета СССР № ГС-1, ГС-2, ГС-3). 4 ноября начальник управления Генпрокуратуры СССР по надзору за исполнением законов о государственной безопасности Виктор Иванович Илюхин возбудил уголовное дело против Горбачева по статье 64 УК РСФСР (измена Родине) в связи с данными постановлениями Госсовета. По мнению Илюхина, Горбачев, подписав их, нарушил Конституцию СССР и Закон СССР «О порядке решения вопросов, связанных с выходом союзной республики из состава СССР» и тем самым нанес ущерб территориальной неприкосновенности и государственной безопасности СССР Генеральный прокурор СССР Николай Трубин закрыл дело в связи с тем, что решение о признании независимости прибалтийских республик принимал не лично президент, а Госсовет. После этого Илюхин был уволен из Прокуратуры СССР
Осенью 1991 года рабочей группой Новоогаревского процесса был подготовлен новый проект Союзного договора по созданию Союза Суверенных Государств как конфедерации бывших союзных республик. Его предварительное подписание должно было состояться 9 декабря.
