Как выяснилось, я ведьма хоть и старая, да не слишком умная. С улыбочки и слова «экскурсия» в нашем мире ничего хорошего не начинается. Гробницы Царей – усыпальница знати, обитавшей тут столетия назад, конечно, комплекс величественный и, бесспорно, заслуживающий внимания путешественников с фотоаппаратами в руках. Да только столь монументальную постройку могли создать только незаурядные люди, а из таких, как известно, самые жестокие призраки получаются.
Ох, не сразу я поняла, с чем придется дело иметь! Поняла бы – так в Москве осталась бы, и плевать на премию и командировочные! Только по тому, как мой горе-сопровождающий затрясся, догадалась, что мы уже близко к цели и речь идет о чем-то нестандартном, с подвохом и подковыркой. И это, называется, маг высшей категории! Управитель! Не успела я и глазом моргнуть, как он уже вежливо кланялся, ссылаясь на административную работу и распоясавшуюся где-то в горах дриаду. А у меня по коже вовсю мурашки побежали и волосы на загривке встали дыбом от близости потусторонней жути!
Так и пришлось мне горемычной отдуваться за всех. За этого непутевого фееукротителя, за Митрофанушку, потерявшего былую хватку и не желающего пачкать любимый «Армани» на чужих берегах, за сотню-другую отечественных и европейских ведьмочек, у которых нашлись более неотложные дела, чем успокаивать взбесившихся духов, колбасясь по руинам с барабаном наперевес и разгоняя заунывным боем не только призраков былых царьков, но и вездесущих тараканов…
Очнулась я после такого приключеньица уже после заката. Так и лежала всеми позабытая на камнях, припорошенных вековой пылью, со сломанным тамтамом – наследством от прабабки-ворожеи – под левым локтем.
А рядом расхаживал красавчик-управитель, на этот раз в белоснежном костюмчике с иголочки, и горестно так заламывал ручки.
– Что, не знал, как доклад писать? – вежливо уточнила я, пытаясь решить, хочу встать или пока не стоит. – Не приходилось иностранных волшебниц со счетов списывать?
Он только глазки опустил, но вздохнул с облегчением.
– Мы тут благодарность от всей общины вам приготовили, – когда я наконец села, заявил киприот, протягивая мне что-то типа грамоты. Я аж чуть обратно в обморок не упала. Благодарность? Мне? От самого управителя? Точно говорят, в Европе все не как у людей! Кто ж за выполненную работу хвалит? Надо же обязательно изъян найти, чтобы премии лишить. А тут на тебе – благодарность! Да у моего босса удар случится! Ему же платить не из чего! Я точно знаю – как-то смету подглядела, пока очередного нагоняя в его шикарном офисе с видом на Москва-реку дожидалась.
Но на душе отчего-то вдруг так легко стало. Приятно. Словно крылышки кто к спине приделал. И сразу море вспомнилось… Золотистый песок… Мачо, с ног до головы облитые маслом для загара…
– От всего нашего конклава, – словно вторя моим радужным мыслям, начал управитель славного города Пафоса, – мы вам путевочку в санаторий раздобыли. Воздух свежий, никакой нечисти в радиусе нескольких сотен километров, все возможные процедуры бесплатно, компания самая что ни на есть лучшая и, главное, покой и только покой. И с вашим начальством все согласовано. Поздравляем!
С лучезарной улыбкой на губах (наши так улыбаться не умеют, только иностранцы, которым с детства не твердили, что смех без причины – признак дурачины) он протянул мне свою грамоту на дорогой, пропахшей какими-то благовониями бумажке. Трясущейся от восторга рукой я перехватила вожделенный листик и уставилась на него, как, должно быть, смотрели изголодавшиеся путники на манну небесную.
