Женщина была чуть выше меня ростом, но такая округло-плотная, румяная, налитая, что я сразу же поняла:
— Вы – ронса Верта? Повариха?
— Она самая и есть! — как-то напевно произнесла женщина. С любопытством глянула на меня и спросила:
— Новенькая? Как зовут-то?
— Луна.
— Ну и ладно, раз Луна, пойдем-ка… — она подхватила мой мешок и поволокла его в дом. Затащила в отрытую комнату, спросила:
— Есть-то, поди-ка, хочешь?
Я засмеялась. Настолько добродушной и тёплой показалась мне эта ронса Верта, что страхи о том, что я не приживусь на новом месте, немного отпустили:
— Вы, ронса, не смотрите, что я такая худая! Есть я почти всегда хочу!
— Эвон как… Маг, значит?
— Маг. Сил мало, конечно, но растения чувствую.
— Ну, раз так, пойдём. Покажу, где и что лежит, что брать можно, ежели меня нет. У вас, у магов, всё не как у людей простых. Наколдуетесь, а потом и мучаетесь без сил. А потому что есть надобно! — строго сказала она.
Тарелка пшённой каши с мясной подливой, большая кружка горячего взвара – он был приготовлен раньше и стоял, укутанный в старое одеяло – сохранял тепло, свёрнутая улиткой белая булка – я ела, как не в себя, под воркотню ронсы Верты:
— Раньше-то, оно, конечно, удобнее было – не сравнить. Теперь вот плиту нужно дровами топить, без дров – это только кто богатеи – мага, например, огненного наймут. Только не больно теперь маги-то нанимаются. Всяк норовит сам зарабатывать. А уж чтобы, например, лекаря – так только ежели наместник наймёт или вот верховный правитель во дворец. Остальным-то и денег не хватит. Потому как огненную можно дровами заменить, водяную – натаскать той воды, а лекарь, оно что… Оно, конечно, болеть никому не охота! Вот и дерут они, сколь могут.
Я ела и кивала, не слишком понимая, почему ронсу понесло рассуждать о лекарях. Глотнула взвару и спросила:
— Ронса Верта, у вас болезнь какая-то есть?
— Да нет у меня болезни! А этот кровопивец дерёт так, что ронс Горзо на людях экономить должен!
Я вопросительно смотрела на неё, ничего не понимая. Она досадливо махнула рукой и пустилась в объяснения:
— Ронс Горзо приехал, к наместнику он с отчётом ездил, каждый месяц он туда катается. Привёз лекаря с собой. Раньше-то возил раз в три-четыре месяца, а сейчас – чаще приходится. С прошлого раза ещё и месяца не прошло! А лекарь этот за каждый визит денег дерёт столько, что к пробуждению мы и замок в порядок не приведём, да ещё и задолжаем.
Помолчали, наконец, я рискнула спросить:
— А кто болеет в замке?
— Да не болеет он! Сколько раз говорить, не болеет! Спит он! Только проверять всё равно нужно. И чем ближе к пробуждению, тем чаще. Я в этих делах не больно разбираюсь, а только надобно момент не пропустить, а то ведь не проснётся и помрёт!
— Это вы про рыцаря говорите, ронса Верта?
— Про него. Хороший он человек, и родители у него золотые были, а только вот так не свезло… — она как-то безнадежно махнула рукой.
— Ронса, я ведь из деревни приехала. И про рыцаря ничего толком не знаю. Расскажите?
Она с сомнением посмотрела на меня:
— Ну, пожалуй что, и нужно тебе рассказать-то. Ты в войну-то совсем ещё малая была, да ежели с деревни, так и больше ерунды наслушалась. Ты пей взвар-то, пей, а я расскажу, раз уж ты теперь тут работать будешь…
11. Глава 10
Я работала в замке Альенте уже третий месяц и радовалась, что нашла для себя эту тихую гавань. После смерти и пробуждения, мерзких отношений в семье, осознания себя попаданкой и обнаружения магии… Пожалуй, слишком много свалилось на меня всего и сразу. Храни Сила Риму и Ангуса, им я благодарна, как никому, но здесь, где я могла сама зарабатывать себе на жизнь, я чувствовала себя гораздо увереннее.
