— Сказки это выдумки, они ничего общего не имеют с правдой, — пыталась защищаться Фея.
— А вот и нет! Ты убила ее! Ты сказала! Папа-а! Сколько стоит похоронить фею? — заорала Кэрол.
Мистер Гриффитс ничему в жизни не удивлялся. Но тут и он удивился. Выглянув в коридор с вечерней газетой в руках, он спросил, что за шум и что за глупые вопросы посреди ночи? Всем девочкам пора лечь в постель и покоиться с миром… тьфу, мирно заснуть!!
— Он мерки прикинет, посчитает и тебе завтра скажет, — зловеще пообещала Кэрол. — Спокойной ночи, убийца! У тебя один шанс: если не хочешь, чтобы та фея умерла, займи ее место. Ты ведь тоже Фея — никто не узнает о подмене. Я буду молчать, клянусь! — Каролина торжественно подняла ладонь.
— Хорошо, — грустно посмотрела на нее Фея. — Я подумаю. Спокойной ночи.
Крошка Кэрол давно безмятежно спала, а ее старшая сестра не сомкнула глаз.
"Это неправда, никаких фей не… ой! Никого я не убивала! Она просто так говорит. Все они просто говорят. Они так не думают, они просто говорят…"
Но уговорить себя и заснуть Фее не удавалось. Утром она чувствовала себя разбитой как никогда и с удовольствием не пошла бы в школу, не будь сегодня контрольных тестов. Тем более, Фее не хотелось огорчать маму и разбивать ее мечту о колледже раньше времени.
Контрольный тест был единственным часом за эти сутки, когда Фея чувствовала себя вполне сносно. Волноваться по такому пустяковому поводу как отметка, она не могла, и поэтому решила задание раньше всех, спокойно сдала свою контрольную и ушла гулять в школьный двор.
Погода перед каникулами стояла на редкость рождественская. Можно даже поиграть в снежки. Фея в голубой шапочке с вязанным шерстяным цветком сбоку, в белой шубке и в голубых сапожках выглядела прелестной звездой фигурного катания. На холоде она чувствовала себя даже лучше, чем в теплом классе.
Но вскоре во двор высыпали остальные ребята, покончившие с контрольной. В Фею полетел снежок и попал в шапку.
— Смотрите, кто здесь! — пронзительный крик Карины подал сигнал остальным. Желая сбросить волнение и напряжение после контрольной, весь класс радостно собрался вокруг Феи. Та безмятежно отряхивала шапочку.
— Наше ходячее недоразумение!
— Не только ходячее, оно ещё и говорящее! — состязался в остроумии новый поклонник Карины, имеющий шанс вытеснить из ее сердца образ "пляжного парня из ресторана".
— Чу-удо! — изумленно выдохнули остальные. — Ну-ка, скажи что-нибудь!
— Что я вам сделала? — Фея достала из кармана и спокойно натягивала вязаные голубые перчатки.
— Видишь ли, — глубокомысленно сказал один толстый мальчик, считавшийся местным компьютерным гением. — Ты самим фактом своего существования оскорбляешь весь мир.
— Вы действительно все так думаете? — без всяких эмоций спросила Фея с обычной своей безоблачной улыбкой, скрывающей любые ее печали.
Одноклассники даже растерялись. Но, подстрекаемые не только Кариной, но и чувством, что сегодня травля что-то не задалась, посовещались и признали, что да.
— Значит, я должна умереть? — от потрясающей наивности Феи всем окружающим становилось неловко. Но Карина не растерялась.
— Это был бы акт милосердия прекратить твои мучения, — ехидно сказала она. — Но, к сожалению, это слишком большая потеря для нас, нормальных людей. Ты нужна нам! Верно?
— Зачем? — вполне прогнозируемо удивилась Фея.
— Как учебное пособие! — закричала подружка Карины Линда и запустила в Фею снежком.
