Но вот призрак легко мог жрать людей сотнями, не замечая попыток сопротивления.
Стас никогда не считал себя особым гуманистом. Уступить бабушке место в автобусе? Да, конечно. Получив удар по левой щеке, подставить правую? Только если это нужно, чтобы прописать бьющему хороший хук справа. Он не записывался в волонтеры и не отдавал половину зарплаты на обеды для бедных.
Но после всего пережитого на Уровнях парень внезапно осознал: если какая-нибудь тварь нападет на людей, пусть даже и абсолютно ему незнакомых, ему будет чертовски неприятно просто стоять и на это смотреть. Он, конечно, не святоша, но вроде и не совсем уж мразь. И если раньше «нападение монстра» было ситуацией, встречающейся в фильмах, то сейчас в новостях уже крутили первые, самые нашумевшие случаи.
Решив все для себя, Стас повернул голову к терпеливо ждущей ответа Алисе и, тщательно подбирая слова, начал говорить:
– Я, наверное, силы хочу. Сама же видишь: мир летит к чертям. Вон, в Америке в мародеров уже разрешили стрелять на месте, без суда и следствия. И эти монстры… Хочется, чтобы я мог контролировать ситуацию. Вырезать врагов, защищать друзей. Все так сильно меняется, того и гляди деньги станут обычной пустышкой. А вот сила точно останется в цене.
– Сила, да… – протянула девушка, что-то прикидывая в голове. – А когда выйдешь из этого места? Ну, пройдешь все десять уровней. Куда направишься? Что будешь делать?
– Особо не загадывал еще, если честно. Посещу одного майора, узнаю у системы, что за третье скрытое условие для получения роли, а там уже решу.
– А… ты не думал к родителям поехать? Я не знаю, почему вы так серьезно рассорились, но они же в опасности. Все сейчас в опасности.
Стас скривился от весьма противоречивых ощущений. Об этом он думал, особенно в последние несколько часов. И вроде бы в голове крутилась масса умных цитат про «умение прощать», да и тревожно ведь до жути. Но с другой стороны… слишком это все было недавно.
– Понимаешь… это будет довольно нелегко. У нас там произошла история. Тяжелая. Я до сих пор чертовски зол, а они до сих пор считают, что были правы. Вообще в твоих словах есть резон: будь ситуация обычной, я бы бросил все и полез спасать семью. Вот только не от чего пока.
– В смысле? – осторожно спросила притихшая Алиса.
– Мать мне написала пару часов назад, пока мы шлялись по джунглям. Они же с отцом работают в оборонке, на правительственном заводе из особо крупных и важных. Как все это началось, их заводу дали какой-то специальный приоритет. Всех специалистов переселили в закрытый городок, наставили охраны, даже техники. Да ладно техники: она там уже видела кого-то из «супергероев», типа нас. Так что в плане безопасности они устроились очень хорошо. Вот и теряюсь, что мне делать.
– М-м-м. Даже так. У вас настолько серьезный конфликт?
– Ага, – задумчиво ответил Стас. – Там не глупая истерика подростка, поверь. Иначе я давно уже остыл бы… Короче, не надо больше про это. Лучше скажи: почему спрашиваешь вообще?
– А, – замялась вдруг чародейка, – да я просто сама за своих волнуюсь. Вроде и мало этих монстров появляется, вроде и живут родители в довольно безопасном районе. Да и сосед у них из одаренных системой. Но все равно боязно, до жути. Я тут увлекусь всей этой охотой за Дарами, а вернусь – и никому уже все эти силы не нужны. Пугает.
Парень вздохнул и аккуратно взъерошил черные волосы подруги. Все-таки кругом она права. И пусть говорить то, что надо сказать, ему было очень тяжело, однако он все-таки собрался с силами и выдавил из себя:
