— Лайш, — ответил Моди, покосившись на копошащегося в снегу зверя. — Водится в подземельях Хана. Почти безобиден, если не считать… некоторых моментов.
— Парасолька, — догадалась я.
Услышав знакомое сочетание звуков, существо навострило маленькие ушки и, высунув язык, бросилось на меня. Я выставила руки вперед в оборонительном жесте, но меня это не спасло. Уже через секунду я была повалена наземь доселе невиданным зверем и тщательно вылизана.
— Нужно вернуть его Ангусу, — сказала я, обтирая лицо длинным рукавом.
— Это вряд ли, — ответил Моди, глядя в сторону дома.
Я проследила за его взглядом. Вместо заброшенного трехэтажного особняка на холме стояло совершенно другое строение. Небольшой, но высокий дом с покатой крышей, обойти который можно было, сделав меньше пары десятков шагов. Вокруг винтовая лестница, уходящая под самую крышу. Перила украшают голубые фонарики, которые колышутся от малейшего дуновения ветра. Миниатюрные круглые окна с разноцветными стеклами, расписанная яркими красками дверь и колокольчик у входной двери делают его похожим на игрушечный.
— Ангус живет в том доме, из которого мы только что вышли, — пояснил парень, заметив мой удивленный взгляд. — С хозяйкой этого жилища нам лучше не встречаться.
— Разве у Призрачного Дома не один хозяин? — изумилась я. — Сколько же их?
— Точно никто не знает. Господин говорит, что их около сотни. Каждый из них привязан к своему определенному облику Дома на Холме. Одни появлялись единожды, а другие, такие как Ангус, частенько возвращаются снова и снова. Ты еще успеешь со многими из них познакомиться.
Впрочем, на сегодня знакомств мне было вполне достаточно.
— А что же будем делать с Пара… — я запнулась. Стать снова жертвой чрезмерной любви существа и быть облизанной с ног до головы мне вовсе не хотелось. — С ним?
— Возьмем с собой. Господин пусть решает, куда его девать. Мы свое дело сделали, — ответил парень, направляясь к спуску с холма.
Я взглянула на странный, загадочный дом еще раз и направилась следом за своим спутником. Парасолька не отставала, семеня следом за нами.
Бо встретила нас горячим травяным отваром и плошками с куриным бульоном.
— Пресветлый Йон, — воскликнула она, когда порог переступил лайш. — Это еще что?
— Пара… кхм, — парень замялся. Видимо он тоже уже успел усвоить реакцию существа на собственное имя. — Кхм… Лайш, в общем, — буркнул паренек.
Господин вернулся затемно. Моди все это время дожидался его, сидя в углу и хмуро глядя перед собой. Выслушав рассказ тени о событиях, произошедших в Призрачном Доме на Холме, он задумался. Парасолька все это время дремала, устроившись на кровати рядом со мной. Сопела она столь громко, что Претемный Хан наверняка слышал ее в своих подземельях.
— Я не маг, — начал говорить мужчина, — отправить назад эту гадость не могу. А если бы и мог, то не стал бы. Слишком уж это энергозатратно. Бо, — обратился он к женщине, хлопочущей у очага, — как думаешь, он съедобный?
Я подскочила и спиной закрыла Парасольку:
— Пресветлый Йон, что же вы творите? — воскликнула я, едва сдерживая бурлящие внутри меня эмоции. — Он ведь живой. Так нельзя!
— А с голоду подыхать можно? — огрызнулся господин, бросив на меня гневный взгляд. — Это не котенок, Лисса. Лайш не безобиден.
Я взглянула на мерно посапывающее существо, перевернувшееся на спину. Фиолетовый язык свисал из приоткрытого рта, а короткие лапки то и дело подрагивали во сне.
