— Сон-трава говоришь? А куда Господин смотрит? Только и знаете обирать народ, — проревел он, склонившись надо мной. — Небось, сами жалование исправно получаете, а что до простых горожан, так и дела нет. Пусть травят. Лишь бы монеты в карманах звенели, не так ли?
Я молча пыталась найти варианты бегства. Обойти мне этого великана вряд ли удастся. Отступать некуда. За спиной развернулась нешуточная баталия. Вооружившись подручными средствами, мужчины шли в наступление друг на друга. Локи среди них уже не было. Этот пройдоха успел улизнуть.
Мужчина попытался ухватить меня за плечо, но я увернулась и шмыгнула под стол. Сердце едва не выпрыгивало из груди. Я в два счета преодолела расстояние до стены и вынырнула из своего укрытия. Сзади разгневанный великан казался в несколько раз больше. Он усердно пытался отмахнуться от назойливого воробья, который так и норовил клюнуть его в лоб. Не мешкая, я юркнула в приоткрытую дверь. Птица последовала за мной.
Я бежала по снегу что есть сил, огибая редких прохожих, которые при виде меня кидались в разные стороны. Остановилась я, чтобы отдышаться лишь у небольшой речушки. Рухнув наземь, я перевернулась на спину и засмеялась. Лунный диск освещал город, утопающий в снегу. Во дворце таких приключений у меня и подавно не было.
— Лисса, — лицо приятеля бросило тень на меня, заслоняя ночное светило, — ты как? В порядке?
Я села и стряхнув с одежды белые снежинки утвердительно кивнула.
— Точно? — в голосе Моди сквозило недоверие и беспокойство.
— Да, — улыбнулась я. — Как думаешь, чем все закончится там? — я перевела взгляд с паренька на заснеженную дорогу, по которой мы бежали несколькими минутами ранее.
— Как обычно, — отмахнулся приятель. — Побуянят да успокоятся. Наутро уже никто из них не вспомнит о случившемся. Локи об этом позаботится. Главное Господин получит желаемое — прибавку в двести золотых.
Моди взъерошил чуб, поправил черную куртку и поманил меня за собой следом. Пришло время возвращаться домой.
— Как его зовут? — поинтересовалась я, лениво распинывая белых мух, лежащих на дороге.
— Кого? — паренек посмотрел на меня. На несколько секунд его взгляд замер, рассматривая мою макушку. Я поежилась от порыва холодного ветра и ниже натянула капюшон. Приятель отвернулся.
— Воробья, — пояснила я. — Твоя вторая ипостась — птица. Как его зовут?
— Чиппи, — ответил Моди. — Он выпал из гнезда и едва не погиб. Благо в тот момент я оказался рядом. А дальше все как у всех… Знакомство, притирка, Ритуал Единения. Теперь мы одно целое, — закончил свой рассказ приятель. — Твой зверь — лиса?
Улыбка сползла с моего лица. Простой вопрос заставил меня помрачнеть, вспомнив об Ириске. Если я ее не найду, так и останусь навсегда никчемной половинкой. Без аюннэ — истинного зверя — мы все неполноценны и не можем дышать полной грудью. Ни мы, ни те, кто дан нам Пресветлым Йоном.
— Да, — сдержанно ответила я, глядя под ноги.
Неудивительно, что Моди догадался. Первые дни я так рьяно бросалась на поиски лисы, что Бо приходилось запирать дверь на ночь, дабы я не улизнула с заходом солнца, пока все спят.
— А ну брысь отсюда, — бросил паренек скучающему на крыльце рыжему коту. Тот обиженно махнул хвостом и скрылся за домом. — Вот же вас развелось, — он пригрозил кулаком в темноту. — Уже и шагу не ступишь. Того и гляди голову откусят.
В доме было тепло. В очаге потрескивали дрова. Несмотря на столь поздний час никто ни Бо, ни Господин не спали.
