Робот наклонил голову, анализируя информацию:
– Действительно, стандартный протокол исследования экзопланет предполагает сбор детальных данных о местной биосфере, если таковая имеется. Подобная скудность информации нехарактерна.
Элля продолжила поиск, перебирая доступные файлы и отчёты. Но везде информация о биологической составляющей Скай-Элайн была минимальной и расплывчатой.
– Что-то тут не так, – пробормотала она. – Такое ощущение, что они намеренно скрывают данные о местной жизни…
В этот момент одна из механических бабочек, которая обычно спокойно порхала по комнате, вдруг начала беспокойно кружиться вокруг терминала. Её светодиоды мигали красным – цветом, который Элля запрограммировала как сигнал опасности.
– Что с ней? – удивилась девочка.
Ржавчик подключился к системе безопасности убежища, которую они вместе установили.
– Обнаружена попытка удалённого сканирования наших систем, – сообщил он. – Кто-то отслеживает твои поисковые запросы.
Элля мгновенно отключила терминал:
– Чёрт! Они засекли нас. Но кто?
– Проверка информационных потоков указывает на источник в лаборатории «Генезис», – ответил Ржавчик после короткой паузы. – Система безопасности там была недавно обновлена до высшего уровня.
Элля задумчиво постукивала пальцами по столу:
– Значит, мы на правильном пути. Они что-то скрывают, и это связано с лабораторией, где работает моя мать.
Она подошла к своим механическим бабочкам, которые успокоились после отключения терминала, и осторожно взяла одну из них на ладонь:
– Спасибо, малышка. Ты спасла нас от неприятностей.
Бабочка слегка затрепетала крыльями, словно отвечая на благодарность.
– Ржавчик, мне нужно попасть в лабораторию «Генезис», – решительно заявила Элля. – Там ключ к этой загадке.
– Это зона с ограниченным доступом, – предупредил робот. – Проникновение туда сопряжено с высоким риском обнаружения службой безопасности.
– Значит, нам нужен план, – не сдавалась Элля. – И я, кажется, знаю, как это сделать.
Она вернулась к рабочему столу и начала быстро набрасывать схему на цифровом планшете:
– Смотри, если модифицировать наших бабочек, добавив им миниатюрные камеры и передатчики, они могли бы проникнуть в лабораторию через вентиляционную систему и показать нам, что там происходит.
Ржавчик изучал её набросок, анализируя вероятность успеха:
– Теоретически возможно. Их размер позволяет преодолеть большинство стандартных систем обнаружения. Однако потребуются значительные модификации для обеспечения устойчивой передачи данных через корабельные переборки.
– Я справлюсь, – уверенно заявила Элля. – А ты поможешь мне с планом вентиляционных шахт?
– В моей базе данных есть полная схема вентиляционной системы корабля, – подтвердил Ржавчик. – Включая доступы к лаборатории «Генезис».
Элля улыбнулась, чувствуя прилив азарта:
– Отлично! Значит, с завтрашнего дня начинаем операцию «Шпионские бабочки»!
Она вернулась к своему рабочему столу, полная новых идей и планов. То, что начиналось как простое развлечение – создание механических существ для борьбы с одиночеством – теперь превращалось в нечто большее. Возможно, её изобретение поможет раскрыть тайну, которая скрывается за блестящим фасадом проекта колонизации.
А роботы-бабочки, словно почувствовав важность момента, закружились в воздухе с новой энергией, их разноцветные огоньки мерцали, отражаясь от металлических поверхностей и создавая в убежище атмосферу волшебства и тайны.
