В один из дней Жора попросил подвезти его в Казино. Казино располагалось километрах в 20 от города. Когда мы приехали он предложил зайти вместе и ради интереса я зашел. Жора играл по мелочи, но часто выигрывал. Предложил и мне, но я отказался. Когда Жора наигрался, мы зашли в бар казино и там он встретил своего давнего знакомого, одного молодого, но видимо очень богатого шейха. Тот сидел в окружении большой группы молодых людей и девиц. Жора присоединился к ним. Меня Жора представил как своего земляка и друга. Они сидели, болтали, много смеялись, а я сидел и пил колу. Настроение было сумрачным. Со мной никто не говорил, а о чем говорили другие, я не понимал. Хотелось что бы быстрее все закончилось и мы с Жорой поехали бы домой. Раздражение нарастало, а настроение портилось все больше и больше. Внезапно за столом разгорелся горячий спор. О чем говорили я, конечно, не понимал, но Жора обратился ко мне и спросил, сколько нужно времени что бы съездить до одного модного пляжа и вернуться. Я сказал, что можно обернуться за два часа. Когда Жора перевел, компания грохнула от смеха. Шейх спросил, на какой черепахе я езжу. Меня это задело. Я сказал, что езжу только по правилам, а поскольку расстояние составляет столько то, а максимальная разрешенная скорость столько то, то и время составляет около двух часов. По мере Жориного перевода компания все больше и больше веселилась. Это меня разозлило ещё больше. Я едва сдерживал себя. Жора сказал, что шейх на своей машине может съездить туда и обратно за час. Я сказал что на его «Феррари» я могу обернуться за сорок минут. Но на своей я тоже мог бы сделать это за час. А вот он вряд ли. На вопрос почему, я сказал, что нужно умение и мужской характер. Шейх закипел и стал что то кричать. Жора едва успевал переводить. После услышанного я тоже закипел и сказал что неважно какая машина, важно кто за рулем, а если за рулем настоящий мужчина то он и на осле обгонит его «Феррари». А я могу обогнать его «Феррари» даже на своем такси. Шейх задохнулся от возмущения, потом подскочил на месте и закричал «пари – пари».
– Ты на своем такси, а я на «Феррари». И увидим обгонишь ты меня или нет. Если выиграешь я отдаю тебе «Феррари», проиграешь я заберу твое такси!!! Ну что! Покажи что ты настоящий мужчина!!!
Вот тут я только и понял что, кажется, слегка погорячился, но отступать было уже поздно да и некуда. Я постарался взять себя в руки. Он, конечно, поймал меня и теперь или признавайся что ты враль, и не можешь держать своё слово как мужчина. Или соглашайся на гонку и проигрывай такси, которое даже не принадлежит тебе. А это деньги и даже долговая тюрьма. Жора переводил, а потом стал смеяться и что то говорить шейху, но тот рассвирепел и начал кричать.
– Что он орет? – спросил я.
– Я сказал, что ты шутил, а я неправильно перевел, а он теперь не хочет ничего слышать.
– Нет, нет подожди- сказал я – Сейчас я что ни будь придумаю.
Я стал медленно, как бы подбирая слова говорить шейху. Значит, ты хочешь заключить пари и устроить гонку? «Да». Хорошо. Ты на своей машине, а я на своей. «Да» И если выигрываю я, я забираю твою машину? Так? Шейх слегка заколебался. Сидевшие рядом стали горячо что то говорить. Отговаривали? Да, отговаривали. Стоимость двух машин нельзя и близко сопоставить. Поставь деньги. Но теперь уперся я. А разве можно сопоставить скоростные качества двух машин? Какая скорость у этой и какая у той? Однако это вас не волнует. Ну нет! Выигравший получает машину другого. Начались споры. Шейх начал колебаться. Споры начали перерастать в горячие споры. Я начал надеяться что шейх испугается и пойдет на попятную из – за моей несговорчивости, а то мало ли что. А сравнивать две машины даже смешно. Я кричал, что его машина с места набирает сто километров в час за пять секунд, а моя?… Но я же молчу. Мне вообще полагается фора на старте. Что боишься мне её дать? Все кричали, доказывали, ругались. Жора едва успевал переводить. Шейх молчал и смотрел перед собой. Я надеялся, что сейчас он просто пошлет нас подальше встанет и уйдет. Но случилось неожиданное. Шейх вдруг громко крикнул и все затихли. Он начал говорить, Жора переводил, а моя кровь начала холодеть. Он согласен на мои условия. Он согласен, что класс машин несопоставим и поэтому победитель должен получить машину другого. И если Аллах так невероятно рассудит и выиграю я, он готов отдать мне свою машину, потому что он настоящий мужчина. Более того он согласен предоставить мне фору на старте и право выбора дороги на которой пройдет гонка. Единственное условие, что бы дорога была прямой, а не по кругу. Это была своеобразная хитрость. Может быть на кругах я бы и смог что то сделать, но на прямой не имел никаких шансов. А единственная прямая дорога вела только в город и была идеально прямой, с отличным покрытием. Так что это был практически приговор. Я помолчал и как бы раздумывая, стал повторять условия гонки, одновременно как бы уточняя их. Дойдя до места что мне любезно предоставляется фора, я уточнил:
