— Сорок лет уже здесь сидит, — сказал Томас, когда мы остались вдвоем. — При ней двенадцать градоначальников сменилось.
— Зачем мы здесь? — я огляделась.
Фойе было уютным: много света, воздуха, живые цветы в больших кадках, картины на стенах… Да и Лаветта, судя по всему, добрее, чем хочет казаться. И все же после недолгого общения с мэром Кабаньего Оврага, доверие к местной власти было подорвано.
— Всем новоприбывшим необходимо получить регистрацию. Иначе штраф. — Томас удивленно вскинул бровь. — Ты разве не в курсе?
К счастью, в этот момент вернулась Лаветта и тем самым избавила меня от необходимости отвечать на вопрос.
— Господин мэр готов вас принять, — секретарша поправила очки и вернулась за стойку. — Налево по коридору и до последней двери. Тоже слева.
Проходя мимо, я краем глаза ухватила ее рабочий стол. Между стопкой бумаг и чайной чашкой лежала книга. На обложке полураздетый красавец прижимал к себе такую же полураздетую девицу с томным кукольным личиком. «Его роковая страсть», прочитала я. Лаветта поймала мой взгляд и торопливо загнала книгу в нишу.
***
— Войдите! — крикнули с той стороны, после того, как Томас постучал.
Он открыл дверь.
За массивным столом из красного дерева сидел пожилой мужчина. Маленький, румяный, круглолицый. Блестящую на солнце лысину обрамляли кудрявые седые волосы. Точнее то, что от них осталось.
— Добрый день, — поздоровался Томас.
— Здравствуйте, здравствуйте, господин Колдер.
С несвойственной его почтенному возрасту прытью градоначальник вскочил с кресла, ловко обогнул стол и быстрым шагом подошел к нам. Пожал Томасу руку.
— Рад снова видеть вас здесь, — он широко улыбнулся. — Чаю желаете? — Затем его взгляд переместился на меня. — Здравствуйте, юная леди. Разрешите представиться: Эрналд Рич, мэр Дивной Долины. — Он посмотрел на Томаса. — Ваша супруга? — И, не дожидаясь ответа, улыбнулся еще шире. — Наконец-то вы остепенились, Томас. Давно пора.
— Это не…
— Я не его жена. — С трудом сдержалась от смешка, когда увидела лицо Томаса. — Меня зовут Эгелина.
— Девчонка из Кабаньего Оврага, — сказал Томас. И добавил выразительно. — Ведьма.
Эрналд протер очки и еще раз посмотрел на меня.
— Настоящая ведьма?
— Она самая. Магичка. Кажется, так вы их называете.
— Да, да, все верно, — закивал мэр. — Леди, — он посмотрел на меня. — Что привело вас в наш городок?
— Он, — кивнула в сторону Томаса. — Местные хотели меня сжечь, но господин Колдер остановил их.
— Думали, она чернокнижница. — И сразу внес ясность. — Брехня. Я ее проверил. — Хмыкнул. — По-любому, не дала кому-нибудь, вот и оговорили.
— Выбирайте выражения, господин Томас! — Эрналд поднял вверх указательный палец. — Неудивительно, что вы до сих пор не женаты. — Он снова обратился ко мне. — Что же случилось с вами в родном поселении, госпожа Эгелина?
— Донос, — я пожала плечами. — А большего не знаю. Буду благодарна, если позволите остановиться в вашем городе.
— Дивная долина открыта для всех, кто не нарушает закон, — сказал Эрналд.
— Уверяю, с этим проблем нет.
— Что ж, тогда присаживайтесь, — он жестом указал мне на кресло напротив своего стола. — Нужно заполнить регистрационные документы.
Градоначальник протянул мне опросный лист. Требовалось указать имя, родителей, дату рождения и место проживания. Абсолютно нормальные, несложные вопросы… если знаешь, кто ты. А кто я? Вздохнув, взяла перо, уронила на бумагу пару чернильных капель и принялась отвечать. Имя: Эгелина. Родители: прочерк. Дата рождения: прочерк. Место проживания: Кабаний Овраг. Закончив, мысленно скрестила пальцы и вернула бумагу Эрналду.
