Евгений уже положил в бокалы лед и наливал виски. Не на донышко, как обычно, а по полстакана.
«Что будет… – внутренне поежился Фризе. – У товарища подполковника серьезные намерения».
В свой стакан Евгений даже не добавил содовой. Поднял его, улыбнулся виновато, чего никогда за ним не замечалось, и выпил до дна.
Когда они познакомились несколько лет назад во время одного из расследований, Рамодин пил только водку и коньяк. Виски на дух не переносил. Фризе с трудом убедил его, как он любил говорить, «смочить язык». Сказал, что больше ничего, кроме виски, в доме нет. Даже бутылки пива. И теперь приятель пил виски наравне с водкой. Правда, сам никогда не покупал. Да и откуда у милицейского подполковника деньги на дорогой напиток? На кефир не всегда хватает.
Только после второй порции Рамодин немножко расслабился, и глаза его подобрели.
– Значит, такая приключилась фортель…
– Такой, – поправил Фризе, но подполковник не обратил внимания на его замечание. Владимиру даже показалось – не услышал.
– Старик, ты усек момент передачи пакета? Никуда не отлучался?
– Все видел, Женя. Как рыжая деваха его Маргарите передала, видел особенно отчетливо.
– Маргарите? Ах да! Вы же…
– Не отвлекайся. Ты пошел за девицей в топике…
– Длинный, мы с тобой об одной и той же «сыроежке» говорим? – спросил Рамодин с пьяной хитрецой.
– Об Апельсиновой.
– Точно. Ты ее правильно так окрестил. Ну, не знаю. Апельсиновая! Слишком красиво! Вот сволочь!
По тому, с каким чувством прозвучала последняя фраза, Фризе понял, что девушку Рамодин упустил.
– Долго шел за ней?
– Не очень.
– Уехала на машине?
Рамодин вздохнул. Несколько секунд он молчал, собирался с духом.
– Ты в мистику веришь?
– Приехали!
– Ладно, ставлю вопрос по-другому. Ты мне доверяешь? Я когда-нибудь тебе лапшу на уши вешал?
– В этом ты, Женя, большой мастак.
– Кончай! Хватит трепаться. Я же всерьез.
– Ну, если всерьез – никогда.
– Ладно. Другой ответ был бы неуместен. А раз так, слушай. И не подъелдыкивай.
Рамодин подробно рассказал о том, как следил за девушкой в апельсиновом топике среди шумной московской толпы. О том, с каким интересом она разглядывала витрину магазина «Электроника».
– Знаешь, Володька, я даже подумал: а не смотрит ли она какую-нибудь мыльную оперу? Но показывали новости. А новости, как известно, красивых девушек не интересуют.
– Кончай живопись! Переходи к главному.
Но пока подполковник со всеми подробностями описывал слежку за курьером, его намерение поведать приятелю о своих мистических ощущениях пропало. Он представил, как блеснут иронией глаза Владимира, как он поинтересуется: «И много ты взял на грудь, старина? Или просто головенку напекло?» Нет. Лучше объяснить неудачу своей невнимательностью, чем давать повод для насмешек. «Растворилась в воздухе, прошла сквозь стену»… Никаким честным словом, никакой клятвой не заставить здравомыслящего человека поверить в мистические явления, пока с ним не произойдет нечто подобное.
– И тут я отвлекся, – уныло произнес Евгений.
– Или сморгнул, – вставил Фризе, с сожалением сознавая, что не ошибся и Рамодин упустил подопечную.
– Не сморгнул! Какой-то бомж попрошайничал рядом со мной. Я еще обратил внимание, какая смешная у него надпись на груди была: «Подайте на закуску».
– Ну-ну…
– Баранки гну, – огрызнулся подполковник. – Этот прохиндей начал базарить с самодовольным пижоном. Я оглянулся… А через долю секунды этой мандариновой у витрины уже не было. Как сквозь землю провалилась!
