– Как фильм, посмотрела?
– Да, очень впечатляет.
– Какие у тебя планы на завтрашнее утро?
– Никаких, – отвечала я рассеянно, теребя телефонный провод.
– Может, встретимся?
– Подумай, прежде чем пожелать, ведь твое желание может исполниться, – изрекла я одну из своих любимых мыслей.
– Я уверен и мое решение неизменно, – отозвался Марс, с твердостью в голосе.
– Я задумалась, а затем предложила ему выбрать место и время. Он назвал свой адрес.
– Ты ведь все равно придешь, я знаю, – сказал он уверенно.
– Забавно получается, позавчера я хотела, чтобы ты приехал ко мне, а теперь ты предлагаешь мне то же самое.
– Все правильно, ты сама гениальность.
«Ну, нет. За эту иронию он так легко не отделается», – решила я про себя.
– Выбери-ка, пожалуй, другое место. И, кстати, расскажи, как ты выглядишь, – попросила я.
Он ответил на девять моих вопросов, по которым я могла бы узнать его безошибочно. Тогда это был единственный способ узнать человека. Когда я собиралась с кем-то встретиться, мы обговаривали место встречи, время, кто как выглядит и во что будет одет. Это было прекрасное время без мобильных телефонов. Люди были более ответственны и внимательны.
– Ты назовешь себя? – спросил Марс.
– Нет, – сказала я так, будто подобное положение вещей было само собою разумеющимся. И это короткое слово «нет» в мгновение ока сбило с него всю спесь. Теперь преимущество было на моей стороне. Я вела игру по своим правилам.
– Но ты подойдешь, в случае, если то, что увидишь, тебе не понравится? – его голос уже не звучал столь самоуверенно.
– Да, – честно ответила я.
Я сразу увидела его. Темноволосый, голубоглазый парень, несколько выше меня. Он стоял на месте встречи и даже трудно представить, с какой скоростью увеличивался адреналин в его крови с каждой минутой ожидания. Я не стала тянуть слишком долго. Мне и самой любопытно было предстать пред его юные очи. Так мы встретились и познакомились.
Было не понятно, какое впечатление он хочет произвести на меня. Марс много рассказывал о себе. Не знаю, быль или небыль.
– Друзья уважают меня. Не помню, когда последний раз проигрывал в азартные игры. Да, и вообще жизнь – игра. Мне только исполнилось девятнадцать, а на моем счету уже четыре попытки самоубийства: две от скуки, одна из-за предательства друга, и одна была на спор с пьяными друганам. Я прыгнул с четвертого этажа, перелетел через асфальт, упал на деревья и кусты.
Я пыталась представить, как он открывает окно, залезает на подоконник, прыгает. Допустим, один раз он выбрал четвертый этаж. А в другие, какой? Второй, третий, пятый? Что там было за окном: летняя ночь или снежная зима… Замечал ли он что-то или был весь погружен в свои чувства? Но какие: безразличие, разочарование, ненависть, азарт? Почему ничего не боялся? Воображение мое отказывалась давать ответы на эти вопросы. Безумству храбрых, можно песнь слагать, но лучше жизнь свою оберегать.
– Ты счастливчик, если остался жив после всего этого, – сказала я.
– Не просто счастливчик, а с большой буквы.
Марс много шутил. Легко располагал к себе. Чувствовалось, что он хочет блистать и во всем быть первым.
– Я всегда побеждаю в драках. Живу по принципу – Si vis pacem – para bellum (Хочешь мира – готовься к войне – лат.), – хвастался он. Мне нравиться делать то, до чего многие не могут додуматься или повторить. Например, в начале прошлого учебного года я появился в университете, специально опоздав на лекцию на полчаса. Вошел, толкнув дверь ногой, и сказал громовым голосом: «Здравствуйте! Меня зовут Марс. Я буду учиться с вами».
