– Пациентов? – усмехнулся посетитель и обернулся, обводя взглядом очередь. – Что за помощь им нужна? Жемчуг под контролем знахаря хотят глотать, да? А люди без рук, ног и глаз, которым помощь была обещана по договору, пусть как хотят, да? У меня человек под спеком лежит, он загнётся без помощи через пару дней. А вам плевать, лишь бы делать простую работу и брать за неё втридорога! Уроды, мля…
Тут взгляд посетителя остановился на Ли, и лицо его вытянулось от удивления.
Не будь этого разговора на повышенных тонах, Ли бы непременно улыбнулась и искренне обрадовалась встрече. Но, с учётом того, что она услышала, такая реакция была бы немного… циничной и неуместной. Поэтому она просто кивнула, приветствуя осунувшегося и непривычно серьёзного Улыбчивого – заместителя главы того каравана, который попал в засаду атомитов.
– Саму бы тебя, псина крашеная, в тот замес с атомитами. Чтоб так же стонали и выли, подыхая, как Скаут, – едва не плюнув в люцо брюнетке, выдохнул Улыбчивый и, отвернувшись, направился к Ли.
– Это угроза? – холодно поинтересовалась брюнетка. – Я сейчас бригаду безопасности вызову!
– Да хоть папу римского, – чуть обернувшись, бросил ей Улыбчивый и выставил средний палец. – Совсем зажрались, бюрократы грёбаные.
– Что со Скаутом? – спросила Ли, когда он подошёл.
– Стал куском кровоточащего мяса, – скривился Улыбчивый. – У Колобка договор был с Граничным, о том, что в случае нападения атомитов лечение рейдеров будет за счёт стаба. Но Колобка атомиты взяли, а без него эти уроды договор выполнять отказываются.
– Так заплати им, – предложила Ли. – Скаут ведь важнее споранов…
– Заплатил бы, если б было, чем, – развёл руками Улыбчивый и плюхнулся на банкетку рядом с Ли. – Вся касса у Колобка была. Чёрт!
Телепорт в отчаянии схватил себя за волосы, стиснул.
– Меньше половины каравана ушло из той бойни. Почти все ранены, треть – серьёзно – у кого руки нет, у кого ноги. Скаут при смерти, держим его на остатках спека. Арктика ревёт, как белуга, и грозится взорвать к чертям эту поликлинику, а потом ещё и главу стаба пристрелить. А эти только царапины от пуль заживлять готовы! К чёрту, больше в Граничный ни ногой!
– За Скаута сколько хотят? – сухо поинтересовалась Ли.
– Полторы сотни гороха – просто за то, что он выживет. Но инвалидом долго пробудет, пока конечности не отрастут. Со знахарем за месяц можно управиться, а без… Чёрт, даже говорить не хочется об этом… Расскажи лучше о себе, как выбралась? Как там Рэм и Сивач?
Ли, внутренне похолодев, покачала головой.
– Хорошие были мужики, – окончательно сник Улыбчивый. – А ты как спаслась?
– Помогли, – чувствуя себя неловко, пробормотала Ли. – За мной, оказывается, всё это время приглядывал старый… приятель с Северо-Запада. И вмешался, когда понял, что сама я уже не выберусь.
– Повезло, – вежливо кивнул Улыбчивый. – Улей благоволил. Чего он раньше не нарисовался?
Ли и так почему-то ощущала себя виноватой в том, что, в отличие от Рэма и Сивача, выжила. А тут и вовсе почувствовала себя, как на допросе, несмотря на то, что Улыбчивый говорил спокойно и немного отрешённо.
– Самой бы знать. Но он… слегка странный. Послушай, Улыбчивый, если не веришь, прогони меня через ментата…
– Да верю я, верю, – вдруг взорвался телепорт, едва не вскочив с банкетки от обилия эмоций. – Чёрт! Ещё только между собой нам не хватало виноватых искать! Выжила – и слава Улью! Хоть кто-то…
