В этот момент впереди появилось очень знакомое сияние. Как же Влад боялся его увидеть. Наверное, даже сильнее его нынешних преследователей.
Влад убрал ногу с педали. Все было кончено.
Впереди стоял полицейский полевой патруль. Два джипа и транспортер. Яркие проблесковые маячки били в небо красно-бело-синими всполохами. На одном из джипов была открыта заслонка крупнокалиберного пулемета. Над крышей второго висело голографическое предупреждение: «СТОЙ! Предъявить документы!»
Влад облизал пересохшие губы. Тягаться с патрулем было бессмысленно.
Грузовик замедлял ход, утробно рыча мотором на холостых оборотах.
Влад кинул взгляд назад. Мотоциклисты, как по мановению волшебной палочки, исчезли.
Грузовик остановился, не доехав до головной машины патруля несколько метров.
Из джипа вышел полицейский в форме и проследовал к кабине, предупреждающе подняв руку.
Влад сидел ни жив ни мертв. Он покосился на свисающие лохмотья крепления правого зеркала на другой стороне кабины.
Заметит или нет?
– Полевой патруль, здравствуйте! – сказал полицейский, подойдя вплотную.
Влад суетливо открыл дверцу и спрыгнул со ступеньки.
– Предъявите, пожалуйста, браслет, – приказал полицейский.
У него было приятное спокойное лицо.
Влад покорно протянул руку под сканер.
Некоторое время ушло на обработку данных по накладным.
– Какие именно комплектующие вы везете? – поинтересовался полицейский, и в его взгляде прочиталась подозрительность.
«Это конец, – мелькнуло у Влада. – Я пропал».
Удивительно, но эта мысль не принесла отчаяния. В душе была пустота.
– Я сам точно не знаю, – промямлил Влад.
А что еще оставалось?
– Давайте взглянем. Предъявите, пожалуйста, к осмотру.
Влад с видом обреченного отомкнул задний борт. Полицейский ловко вскарабкался в кузов.
– Нам придется вскрыть электронные пломбы, – предупредил он оттуда, делая какие-то манипуляции с ящиками.
Влад невидяще смотрел вперед, наслаждаясь последними минутами свободы.
Полицейский придвинул один из ящиков к краю, чтобы Влад мог наблюдать за его действиями.
Щелкнули магнитные замки, и стаж порядка откинул крышку. Влад хотел зажмуриться перед этим, но не смог.
А в следующую секунду глаза его удивленно расширились. Вместо винтовок и гранат в ящике лежали какие-то явно электронные коробочки.
* * *
Разбор полетов решили провести в «Подвальчике»: приватная зона в его синем зале стала для верхушки Сообщества «Новый мир» своеобразной оперативной штаб-квартирой.
Влад осмотрел компанию. Все, пожалуй, кроме Манюни, выглядели подавленными. Да и сам он после пережитых потрясений чувствовал болезненную слабость.
– Феерично мы сегодня, – протянул он с оттенком горечи, но получилось зло. – По полной программе… Причем все.
– Нечего было придумывать совершенно идиотские проверки, – заметила Маша. – Просто дебильные, Владик!
Она смотрела ему в глаза вызывающе.
Влад ничего не ответил, ухмыльнулся и повернулся к Арине:
– А ты зачем Герцога укусила? Взыграла животная сущность?
– Скажи еще спасибо, что укусила, – нашла в себе силы улыбнуться Маша. – А не откусила!
Арина ограничилась лаконичным:
– Получил по заслугам.
В переходе девушки потерпели полное фиаско. Когда стало понятно, что это засада, они впали в какой-то ступор и только бестолково озирались, наблюдая, как вокруг них сжимается кольцо.
А когда опомнились, было уже поздно. Да и как опомнились? Арина принялась хаотично отмахиваться, пока ее не обездвижили обычным захватом, а Маша хоть и успела уйти от первого напавшего, но на нее навалились еще двое, и она сдалась. Дать отпор не получилось.
