Полукровки продолжали приближаться, их искривлённые лица становились всё более чёткими, обнажая зубы, которые напоминали ржавые тормоза. Они были готовы к абсолютной жестокости. Казалось, что время замедлилось, как если бы весь этот кошмар разделили на кадры, которые воспроизводились снова и снова до тотального надоедания. Страх разрывал его изнутри, и всё, что он сделать – это произнести:
– Стойте на месте! Я за себя не отвечаю! – крикнул он, не имея ни малейшего понятия, откуда пришла такая храбрость. Это звучало так самоуверенно и глупо, что сразу же вызвало искренний смех у одного из полукровок, а остальные с укоризной переглянулись, будто искали, кто посмеет рискнуть и прервать его безумное выступление.
В этот момент одно из уродливых созданий неожиданно оказалось буквально у Марка за спиной, хватая его за плечо. Внутри всё похолодело, а затем резко разкочагарилось на полную катушку. Марк рванул вперёд, сбрасывая с плеча цепкие лапы, не желая оставаться здесь ни на секунду дольше. В его планы не входило проводить вечер с этими поехавшими созданиями, у него была только одна цель – выжить и избежать их вечеринки за его счёт.
Зловещие шёпоты полукровок сплетались в уродливый хор, мешая его мыслям. Каждый звук, каждое их слово резало его на маленькие кусочки: "Уйти не получится", "Ты наш!"
Он не имел ни малейшего понятия, куда заведёт его этот мрачный лабиринт из холодных улиц, но игнорировать жуткий спектакль с полукровками было уже невозможно. Казалось, он попал в некое параллельное измерение, где реальность сбилась с ритма и превратилась в абсурд, как будто её писал безумный режиссёр, которому настоятельно нужны были драма и триллер. Каждый его шаг ощущался как жалкая попытка покинуть атмосферу, где страх и отчаяние были главными героями.
И тут, впереди, мелькнули размытые огоньки – маленькие, но такие яркие лучики надежды. Внутренний голос закричал: "Если не ускоришься, этот момент станет заключительной частью твоего прощального видео!"
С прискорбной самоотдачей, Марк устремился с новой силой, словно комета, готовая к столкновению. Но полукровки ни на секунду не упускали его из виду. Их шипение и издевательские крики звенели, как заевшая пластинка, вызывая непередаваемое отвращение.
– Не убежишь! – пронзали ночной воздух их злобные голоса.
Внезапно он зацепил взглядом узкий проход между двумя обветшалыми зданиями, поглощенный темнотой и заставленный вокруг мусорными контейнерами и мешками. Это была та ещё авантюра, но выбора, по сути, больше не было – поджав ноги, он прыгнул в проход, проносясь мимо стальных решеток, которые зазвенели, как удары грома по пустому небосводу.
Темнота этого прохода тянулась, как бесконечный зум в ограниченном режиме. Шум полукровок постепенно стихал, и на мгновение Марк почувствовал себя в безопасности, как будто снова вернулся в объятия своей любимой уютной кофейни возле дома, но тут же вспомнил, что это всего лишь небольшая пауза, точнее ему об этом напомнил звук шипения полукровки.
Свет в конце тоннеля вдруг запульсировал, но прежде чем он успел осознать, что это не просто оптический обман, тень уже переместилась к выходу – одно из ухмыляющихся созданий жадно поджидало его.
Он обернулся на мгновение, прокручивая в голове идеи для возможной отступательной операции. Еего взгляд столкнулся с горящими, как лава, глазищами полукровок, которые уже стояли за спиной. В этот момент он понял: это режим выживания, и в этой игре не предусмотрено сохранений. Ночь только начиналась, а столкновения с полукровками были лишь прологом к его настоящему испытанию на прочность.
