– А ты не только храбрый воин, но и философ.
– Называйте меня, как хотите, госпожа. Я всё равно останусь Вашим слугой и рабом нашего падишаха.
– Я очень ценю твою преданность нашему султану. Дай Аллах нам больше таких верных и смелых людей, как ты. Но почему ты так усердно служишь нашему Повелителю?
– Потому что без этого нельзя построить великое государство. Традиции нашей страны велят беспрекословно подчиняться султану. Только так можно привести Османскую империю к процветанию. Закон, придуманный ещё Мехмедом II Фатихом, гласит, что человек, взошедший на трон, должен умертвить своих братьев с целью поддержания порядка в государстве. Они доказывают свою незыблемость и по сей день. Если султаны находят в себе силы убить своих братьев ради блага государства, мне было бы грешно жаловаться.
– А ты бы хотел, чтобы знамя нашей державы развевалось по всему миру.
– Да, но мирным путем это сделать вряд ли получится, пока существуют иноверные. Поэтому пока наша задача – сделать жизнь мусульман, проживающих в Османской империи, лучше.
– Почему же ты считаешь применение силы неправильным?
– Дело в том… мой отец… впрочем, не стоит. К сожалению, я вынужден оставить Вас, чтобы охранять главные ворота.
– Большое тебе спасибо за сегодня.
Искандер оставил молодую госпожу и направился в сторону ворот. По пути он встретил Ибрагима, с которым у него завязался диалог. Они договорились на следующий день пойти к тому самому кузнецу. Уж очень сильно Ибрагим хотел их познакомить. Искандер и сам жаждал встречи, поэтому обрадовался такому предложению. Дойдя до ворот, он вдруг осознал, что с нетерпением ждет следующего дня.
Идеал отношений есть кузница мастера,
Где работают вместе огонь и вода.
В начале рождается гибкая форма,
И лишь после она станет неизменно прочна.
Вот и настал этот знаменательный день. Искандер встретился с Ибрагимом у мечети неподалёку от дворца, и они вместе направились к кузнецу. По дороге они заглянули в небольшую лавку, чтобы купить свежевыпеченный хлеб. Затем прошли вдоль полупустых улиц, на которых были расположены маленькие ветхие дома, из которых доносился детский смех. Любому покажется это странным, но отчего-то люди здесь жили мирно и дружно. Тем временем, друзья добрались до назначенной цели. В двадцати метрах от дома они уже начали слышать удары молота о наковальню, доносился запах гари и железа. Подойдя ближе, стали слышны и странные возгласы, похожие по звуку на громкие вздохи и выдохи крупного лесного зверя. Тут удары прекратились и изнутри кто-то крикнул:
– Хасан, что ты там возишься? Принеси мне воду и тряпки, устал я.
– Хорошо, Явюз. Сейчас схожу к себилю3 и принесу.
Как только Хасан вышел из дома и увидел двух юношей, направлявшихся в его сторону, он сразу признал в них гостей, о которых ему говорил Явюз. После короткого приветствия, они вместе направились в дом.
– Хасан, кого ты там привёл?
– Как же, не узнаёшь своего ученика?
– Так это ты, Ибрагим. А тот человек рядом с тобой… это про него ты мне рассказывал?
– Именно так.
– Понятно. Хотя, кто кроме вас мог прийти в эту глушь. Ладно, проходите внутрь, а я пока накрою на стол.
– Большое спасибо.
Внезапно из соседней комнаты раздался громкий возглас:
– О Аллах! Дай мне терпения и сил.
– Что случилось, Явюз?
– Хасан, ты глупец!
– Я не понимаю, о чём ты?
– Как же, не понимаешь? Ты, и не понимаешь? Неси сюда воду! Быстрее!
