– Почему вы не исчезли? – спросил он.
– Потому что я часть вас. Даже если вы боитесь своих снов, они всё ещё живы. И я живу в них.
Кейн почувствовал, как внутри него что-то меняется.
– Что я должен сделать с этим? – он поднял ключ-сон.
– Открой дверь. И ты узнаешь.
Кейн кивнул. Он посмотрел на Морфея, затем на Элис.
– Спасибо.
Морфей улыбнулся.
– Сны – это не просто иллюзия. Это то, что делает вас людьми.
Кейн развернулся и пошёл прочь с поляны. Элис шла рядом.
Позади них Морфей снова лег в гамак. Его глаза закрылись, но звёзды в них всё ещё светили.
Глава 9: Бог без лица
Кейн шёл по тропинке, которая казалась бесконечной. Деревья с корнями вверх окружали его, их листва мерцала, как будто ловила свет от невидимых звёзд. Воздух был плотным, насыщенным запахом старых книг и дождя. Он сжимал в руке ключ-сон, который Морфей дал ему, но не решался использовать его. Что скрывается за дверью, которую он откроет? И стоит ли знать ответ?
Элис шла впереди, не говоря ни слова. Её шаги были бесшумны, как будто она не касалась земли. Кейн чувствовал, что они приближаются к чему-то важному, но не мог понять – к чему.
– Мы почти там, – наконец произнесла она, останавливаясь у развилки.
Деревья здесь были плотнее, их стволы сливались в единое целое, образуя стены из древесины и мха. В центре развилки стоял камень, покрытый символами, которые мерцали, как будто ждали, когда их прочтут.
– Кто он? – спросил Кейн.
– Тот, кого никто не помнит.
Он хотел спросить больше, но в этот момент из тени вышел он.
Бог был высоким, но не гигантским. Его тело казалось человеческим, но покрытым слоем тьмы, которая двигалась, как будто была живой. На лице – маска. Не простая, не театральная, а странная – она не имела черт, только гладкая поверхность, отражающая всё вокруг, как зеркало.
Кейн почувствовал, как внутри него что-то сжалось.
– Ты… кто ты? – спросил он.
Маска повернулась к нему.
– Я тот, кого ты не знаешь.
Голос был тихим, почти шёпотом, но отдавался эхом в голове.
– Почему ты здесь?
– Потому что ты думаешь обо мне.
Кейн моргнул.
– Что ты имеешь в виду?
Бог сделал шаг вперёд. Его тело дрожало, как будто не было реальным.
– Я существую, пока ты обо мне думаешь. Перестань – и меня не станет.
Кейн посмотрел на Элис. Та кивнула, как будто подтверждая слова.
– Это правда?
– Да, – ответила она. – Он – последний из тех, кого никто не помнит.
Кейн снова перевёл взгляд на бога.
– Как тебя зовут?
– У меня нет имени.
– Почему?
– Потому что меня забыли.
Кейн почувствовал, как внутри него поднимается вопрос, который он не мог сформулировать.
– Но ты же здесь. Ты говоришь со мной.
– Потому что ты смотришь на меня. Потому что ты пытаешься понять.
Кейн подошёл ближе. Маска отражала его лицо, но искажала его – глаза были пустыми, рот – сжат в линию боли.
– Что ты был?
– Я был богом.
– Каким?
– Того, что люди не хотят признавать.
Кейн нахмурился.
– Что ты имеешь в виду?
Бог замолчал. Его тело начало меркнуть, как будто он терял форму.
– Ты перестаешь думать обо мне, – прошептал он.
Кейн резко вдохнул.
– Нет! – он протянул руку, как будто мог удержать его. – Расскажи мне.
Бог снова стал ярче.
– Я был богом забвения.
Кейн замер.
– Забвения?
– Да. Я был тем, кто уносил воспоминания. Кто позволял людям двигаться дальше, забывая боль. Но когда люди перестали верить в меня, я потерял силу. Теперь я – тень.
– Почему ты не исчез?
– Потому что есть ты.
