Кейн посмотрел на маску.
– Я не помню тебя.
– Но ты думаешь обо мне.
– Это не одно и то же?
– Иногда да. Иногда нет.
Кейн почувствовал, как голова кружится.
– Значит, я могу уничтожить тебя просто перестав думать?
– Да.
– Это ужасно.
– Это справедливо.
Кейн замолчал. Он думал о том, сколько раз в жизни он забывал о чём-то. О людях, которых он потерял. О чувствах, которые пытался подавить.
– Ты не хочешь остаться?
– Я не могу.
– Почему?
– Потому что я часть тебя. И если ты не примешь меня, я исчезну.
Кейн посмотрел на маску.
– Как я могу принять то, чего не помню?
– Начни с того, что скажешь мое имя.
– Но у тебя его нет.
– Назови меня.
Кейн замялся. Затем прошептал:
– Забвение.
Маска дрогнула. Свет внутри неё вспыхнул, как будто она ожила.
– Спасибо, – сказал бог.
– За что?
– За то, что помнишь.
Кейн почувствовал, как внутри него что-то меняется. Он понял, что не все боги исчезают. Некоторые остаются в мыслях, в словах, в памяти.
Бог начал исчезать. Его тело растворялось в воздухе, но маска оставалась. Она упала на землю, и Кейн поднял её.
– Что теперь? – спросил он.
– Теперь ты знаешь, – сказала Элис. – Боги не исчезают. Они становятся частью нас.
Кейн посмотрел на маску в своих руках.
– А что со мной?
– Теперь ты помнишь.
Он кивнул.
– Да.
И они пошли дальше, вглубь Сада, где ждали другие истории.
Глава 10: Тень гнева
Кейн проснулся в своей квартире, но ощущение было такое, будто он всё ещё в Саду. Воздух казался плотнее, запахи – острее, а тени на стенах двигались, как будто за ними кто-то наблюдал. Он сел на край кровати, чувствуя, как песочные часы, лежащие на тумбочке, слегка вибрируют. Свет внутри них был тусклым, будто время здесь замедлилось.
– Это всё ещё сон? – прошептал он, но ответа не последовало.
Он встал, оделся и вышел на улицу. Город был таким же, как всегда: шум машин, рекламные щиты, люди, спешащие по своим делам. Но теперь Кейн видел то, чего раньше не замечал. В глазах прохожих мелькали эмоции – не просто выражения лица, а настоящие отпечатки чего-то большего. Гнев, страх, радость – они были не просто чувствами, а… присутствием.
Когда он вошёл в офис, его встретила обычная сцена: коллеги за своими рабочими местами, шум клавиатур, запах кофе. Но среди этого одно место выделялось.
Алексей.
Обычно спокойный, почти флегматичный коллега, всегда говорящий тихо, сдержанно. Сейчас он стоял у копировального аппарата, сжав кулаки, лицо покраснело, а его голос дрожал от ярости.
– Я уже третий раз объясняю, что файл должен быть в формате PDF! – кричал он на стажёра, который отшатнулся, как будто получил удар.
Кейн остановился.
Это было не просто раздражение. Это было что-то другое.
Алексей поднял руку, словно хотел ударить, но в этот момент воздух вокруг него дрогнул. Тень отделилась от его тела – высокая, с горящими глазами, с телом, покрытым трещинами, будто сделанным из разбитого стекла.
Кейн знал, кем это был.
Бог гнева.
Он не думал, что они могут существовать вне Сада. Но теперь он понимал: они не исчезают. Они остаются внутри людей, прячутся в их эмоциях, в их ярости.
Алексей не замечал тень. Только его лицо исказилось, как будто он не контролировал себя.
– Алексей, – позвал Кейн, делая шаг вперёд.
Тот резко обернулся. Его глаза были пустыми, как будто он не осознавал, что происходит.
– Что? – выдавил он, голос срывался.
– Ты в порядке?
– Нет! – крикнул Алексей. – Никто не слушает! Никто не понимает!
