Сага о силе и любви. Она - страница 5

– Поединок —

Айда вышла в обрамленный тенистой галереей внутренний двор и тут же увидела его. Он разговаривал с одним из своих людей. Тот докладывал ему что-то, а Азаир внимательно слушал, время от времени кивая или бросая короткие фразы. Айда отошла за колонну. Листва скрывала её и позволяла наблюдать, оставаясь незамеченной.

В центре, на площадке, тренировались его головорезы. Ближе к Айде несколько пар упражнялись в борьбе под пристальным взглядом наставника. Дальше, недалеко от Азаира и его спутника, атмосфера была более игривой. Там полукругом сидели и стояли бойцы. Один из них работал длинным хлыстом, а тот, что в центре, старался увернуться от его быстрых ударов, но не очень неудачно. Всего несколько пассов и он едва удержался на ногах. Его проводили под громкий хохот и в центр круга вышел другой. Воин, стоящий с Азаиром, что-то сказал, кивая в сторону ринга и вот они уже оба наблюдали за происходящим. На площадке был один из фаворитов. Он был гораздо ловчее и человеку с хлыстом пришлось изрядно попотеть, но в конце концов и этот отхватил свой удар. Азаир и его спутник с одобрением переглянулись и вернулись к своему разговору. В этот момент, раздался громкий голос.

– Эй, Азаир, не хочешь попробовать? Кто быстрее, ты или плеть? – это был человек с плёткой.

Азаир резко обернулся. Его губы сложились в тонкую упрямую полоску. Спутник схватил Азаира за плечо и, кивая на перевязанные руки, пытался его отговорить. Среди наблюдающих голоса разделились, кто-то встретил предложение с восторгом, другие качали головой.

– Пять минут, – сказал Азаир.

– Не торопись, мы подождём, – довольно отвечал человек-плеть и стал разминать плечи.

Азаир вновь повернулся к своему спутнику и протянул руку. С недовольной миной на лице, тот проверил и перетянул повязки. Он ещё пытался отговорить Азаира, но без толку – тот весь светился азартом. Перемахнул через перила и приземлился внизу у ринга. Те, кто занимались борьбой, оставили свои поединки и присоединились к смотрящим. Айда, с замиранием сердца, следила за ними из своего укрытия.

– Готов? – спросил человек-плеть, сгорая от нетерпения. Азаир знаком попросил подождать и подозвал одного из стоящих рядом. Айда не слышала, что они говорили. И поняла, в чём дело, только когда Азаир наклонил голову. Гул пронёсся по двору. Азаир повернулся лицом к человеку с плеткой (сейчас он стоял в профиль к Айде). Его глаза были завязаны.

– Теперь готов, – произнёс он, негромкий голос был отчётливо слышен в гробовой тишине.

Раздался свист кнута, но Азаир не шевельнулся и удар лёг в паре шагов от него. Следующий заставил его лишь слегка пригнуться. Он чувствовал направление, высоту, прыгал вверх, падал навзничь, переступал и переворачивался, двигался как дикая кошка. Казалось, он получал удовольствие и мог бесконечно долго участвовать в этом стремительном акробатическом танце. Айда почти не дышала. Краем глаза она заметила движение среди зрителей и тут же раздался свист. Ещё один. Они что, решили убить его?! Азаир чуть вздрогнул и буквально взлетел высоко в воздух, перевернулся и приземлился на руку между двух ремней. И снова прыжки, повороты, падения. С каждым ударом Айда вздрагивала, боялась, что он разобьется и молила, чтобы эта пытка, наконец, закончилась. Вдруг Азаир снова оказался в воздухе. Он схватил оба хлыста и, приземлившись на одно колено, резко дернул их на себя, поймал выдернутые из рук рукоятки и через мгновение оба его противника лежали на земле. Он не спеша поднялся и сделал глубокий вдох. Публика ошарашено молчала, потом тишину взорвали аплодисменты и восторженные возгласы. Азаир сдернул повязку с глаз, на его губах играла высокомерная, самодовольная улыбка. Он поднял руку, приказывая замолчать и, на ходу разматывая то, что осталось от шёлка на руках, пошёл в её сторону. Айда испугалась, что он её заметил, но Азаир остановился на полпути у фонтана и запустил руки под струю воды. Его прежний спутник тоже подошёл.