Тут же подбежала какая-то девица с полотенцем и ещё чем-то. Азаир поморщился и буркнул своему спутнику: «Убери её». Они говорили на другом языке, но Айда их понимала. Девица же широко улыбалась, непонимающе и с надеждой. Спутник шепнул ей что-то на ухо, бесцеремонно забирая всё, что она принесла. И разочарованная девица поспешно удалилась.
*****
Айда дождалась, когда эти двое уйдут и незаметно прошмыгнула на свою половину. В этом дворце она оказалась после того, как попала в плен. Её отец был разорен и умер в горе, муж убит, а она – представительница древнего знатного рода – подарена королю. Благодаря своему происхождению, да и возрасту тоже, а ей было к сорока – она находилась на особом положении и была кем-то вроде пленной гости. К ней относились с почтением: никаких претензий, но и никаких перспектив. В пределах дворца она была предоставлена сама себе.
Теперь Айда снова оказалась в своей комнате, не то чтобы очень большой, но уютно обставленной по её вкусу, с большим окном, у которого она так любила сидеть вечерами с книжкой. Здесь она жила последние несколько лет. Но сейчас, после двух дней проведённых у него, всё вокруг вдруг показалось ей чужим. Она упала на кровать и долго лежала в оцепенении. Нет, здесь она сойдёт с ума. Айда умылась и вышла в сад. Там было несколько женщин, моложе её. Они все моложе.
– Ах, Айда! Ты уже вернулась? – смеясь обратилась к ней блондинка. – Ну и каково быть в сиделках у Азаира?
Айда вздрогнула. Они всё знают. Уже. Все.
– Меня он выгнал, не прошло и полдня. Ты продержалась дольше, – беспечно продолжала та. – У вас же ничего не было?
Айда кивнула, обескураженная и растерянная. Она даже не предполагала, что кто-то до неё уже был там.
– Бесчувственное бревно. Ни во что нас не ставит. Оружие и лошади, больше ничего.
– Да-да, – засмеялась другая, – помнишь, пару месяцев назад. Диана. Он её, вообще, за дверь выставил и пригрозил, что отдаст наёмникам, если она ещё раз появится.
– Может, он просто не может? Как думаешь, Айда? – подмигнула блондинка. Вся кампания захихикала.
– Не ваше дело. И не моё тоже, – холодно отвечала Айда. Всё-таки твоя комната лучше, чем эти сплетни.
_______
Айда вернулась назад, переваривая услышанное. Бесчувственный? Только не с ней. Эмоций было даже через край… Значит, что-то было не так, как с другими. У тебя был шанс… Смешно. Что за шанс? О чём ты? Она перебирала события последних дней. Поединок… Эти головорезы без ума от него. Его ночной приступ… Окровавленные руки. Он читающий стихи… Слушающий так близко у её плеча и… Ох, и зачем ты ударила его? Ей захотелось перечитать то, что он знал наизусть. Айда осмотрела вещи, книги не было. Придётся вернуться. Быстро. Он не заметит.
*****
Она сначала осмотрела спальню, потом его комнату. Оставался только сад, Айда окинула его взглядом, книга лежала недалеко от фонтанчика… «Он читал её утром?» – удивилась она. Айда подняла томик и направилась к выходу.
В фойе стоял Азаир. Он удивлённо взглянул на неё, машинально скидывая свои сапоги. Он явно не ожидал, что она всё ещё здесь. Айда хотела пройти мимо, но Азаир преградил ей путь, прижав к стене между своими руками. Его лицо было так близко, что у неё перехватило дыхание.
– Госпожа всё ещё здесь, – в голосе звучал сарказм.
– Ты пьян? – удивлённо спросила она.
– И что? Ударишь меня снова? – он наклонился ещё ближе.
