– Ральф, как успехи? – поинтересовался Марк.
– Почти готово. Можешь взглянуть. Карты немного отличаются. Навигатор показывает одно, карта другое, на самом деле, боюсь, будет третье. Но маршрут в целом выдержан.
– Тогда пора заводить мотор.
– Идем. Вот, возьми карту, а с навигатором я попробую разобраться по дороге. Есть такое ощущение, что он немного врет.
Почти все было готово для непредсказуемого побега. Оставалось лишь самое главное. Единственный способ выбраться и не погибнуть мог просто не сработать. К этому времени ангар, где хранились транспортер и огромный снегоход, очень нагрелся. Марк и Ральф направлялись туда с последними контейнерами еды, чтобы завести спасительное средство передвижения.
– Думаю, пока стоит снять теплые вещи. Здесь невыносимо, – сказал Марк.
– Оставим их у выхода. Лови ключи от грузовика, – кидая их своему напарнику, произнес Ральф, – а я попробую завести снегоход.
Они скинули вещи, оставшись только в обтянутых темных костюмах, и полезли каждый к выбранной машине. Первым мотор машины потревожил Ральф. Он провернул несколько раз ключом, но безрезультатно.
– Марк, пробуй. Снегоход мертвый.
При любых обстоятельствах вездеход был единственным вариантом покинуть станцию с таким количеством снаряжения, оружия и еды. Поэтому Марк жутко волновался, и его дрожащая рука очень медленно подносила ключ размером с карманный нож к замку зажигания. А что, если не заведется? Остаться здесь навсегда? Или пойти на смертельный холод? Эти и другие вопросы не давали покоя обоим, но, конечно, в большей степени Марку. Двигатель после первой попытки дал понять, что надежда есть. При повороте ключа на запуск стартера раздался щелчок, но стартер не крутил. Может, аккумулятор сдох?
– Попробуй включить фары, – посоветовал Ральф, – надо исключить аккумулятор.
Дело было не в источнике питания. Фары горели отлично, а значит, накопитель был полностью заряжен. Теперь необходимо было сосредоточиться на ключе и стартере. Скорее всего, проблема во втягивающем реле стартера. Такой расклад не пугал, потому что решение этой неисправности заключалось в разборке втягивающего реле и шлифовании поверхности пятаков. К счастью, именно такая идея и пришла в голову Ральфа.
– Давай разберем и почистим, – предложил владелец вездехода.
Но чистка контактов не помогла, стартер крутил через раз безрезультатно. Ральф проверил возможные неисправности в системе зажигания и топливной системе: к сожалению, умений и навыков не хватило для выявления проблемы. На вид все было в норме – так, как и должно быть. Поэтому парни вернулись к стартеру. Минут пятнадцать они пытались завести двигатель, проворачивая ключ. Что еще можно сделать, если проблема в стартере? Не хочет он передавать движение коленвалу – и все. Почти отчаявшегося Марка будто осенило, когда он увидел обычную отвертку. Тогда он и предложил еще один вариант, подумав, что, если напрямую замкнуть контакты чем-нибудь металлическим, это сработает. И вдруг стартер начал крутиться, двигатель почти завелся. Делая небольшие паузы с замыканием контактов, в конце концов он заработал. Это была победа. Обычная отвертка решила главную проблему будущих путешественников. Ральф был невероятно удивлен такому нестандартному решению.
– Отвертка? Серьезно? Как ты до этого додумался? – удивленно спросил Ральф.
– Я не знаю, просто взглянул на нее – и меня осенило. Будто я делал это раньше. Главное, что сработало. Ральф, дружище, пора валить отсюда.
