Сам по себе… - страница 11

Я заворачиваю за угол и вот, вроде бы, на месте. Знакомые вывески ломбардов и бытовой техники и все тот же не работающий фонарь. Как я и думал, в прошлый раз это была проезжая часть, а теперь – тупик, в котором образовался палаточный рынок.

Иду к ломбарду, спотыкаюсь и качаюсь из стороны в сторону, под ногами валяются всякие палки, доски, бутылки, упаковки из под супов быстрого приготовления и прочий мусор.

Всегда здесь………………………………

– О привет! – морщинистая улыбка – А я тебя жду и думаю, когда же ты придешь? Вы посмотрите, как он выглядит, не ожидала увидеть здесь такого красавца.

– Привет, как ты меня узнала, я то иногда не могу признать свое отражение, а ты заметила среди всей этой толпы? – я действительно был удивлен, три года разлуки, а она смотрит на меня, словно ничего и не было, ну как тут не заулыбаться.

– А как же тебя не заметить?! – морщинистая улыбка – Только ты не завязываешь шнурки, это твоя мальчишеская принципиальность, не боишься споткнуться?

– Да у меня все рассчитано, они не попадают под ноги.

– Ну, я не буду тебя учить, ты и так у меня большой.

Она смотрит на меня снизу вверх. Я сажусь рядом с ней на подоконник витрины.

Кэйти, да, ее зовут Кэйти и она стоит с протянутой рукой к прохожим…………………………….

– Как ты?

– А ты как сам думаешь? Ты же видишь, чем я занимаюсь? – улыбается – Ничего не изменилось.

– Да – достою сигареты и закуриваю – А что, у вас новый рынок появился?

– Да, очень даже ничего, туда свозят продукты с истекающим сроком годности и я покупаю себе там всякого по мелочи. День отстою – куплю хлеба, и фарша. Иногда, правда с молоком не везет, но ведь с него можно всяких блинов напечь или пирог какой-нибудь. У меня как раз таки дома лежит несколько кусочков твоего любимого………………… – она ждет моей реакции и я отвечаю ей взаимным удивлением. – Я же знала, что ты приедешь!

– Тот самый с яблоками? – как ребенок спрашиваю, если бы видел себя со стороны то, скорее всего, улыбнулся от такой картины.

– Тот самый с яблоками – довольно подтверждает Кэйти.

– Но ведь яблоки у вас стоят очень дорого! Зачем тратить столько денег, ты же знаешь, что тебе это не по карману?

– Могу же я побаловать тебя, ты приходишь так редко, а мне так нравится, когда ты улыбаешься.

И как тут не отвернуться, чтобы она не видела, что у меня красные глаза и еще немного и……… Затягиваюсь, еще и еще и …………………………….еще……..

– Ты слишком много куришь.

– Извини – я выкурил всего пол сигареты, но все равно выкидываю, хотя жалко………………….хорошие сигареты.

– И почему ты не бросишь? Ты же можешь заболеть.

– Нет…………………………не могу, сама видишь, не получается.

– Ну что, давай я постаю еще часик или полтора, и мы сможем купить пачку чая и масло, а остальное, как всегда, отложу на лучшее время.

– А когда оно?

– Что?

– Ну это……………………лучшее время – на секунду я еще раз жалею, что выкинул сигарету, так хотелось затянуться.

– Не знаю, это образно. – я смотрю на ее карман, слегка свисающий от мелочи и из него немножко видны купюры в один ДЭН.

– Много ты зарабатываешь за день? – дурак, зачем я спросил, вечно спрашиваю одно и то же. Зачем?

– Тебе не стоит знать. – она смотрит на прохожих с протянутой рукой и провожает их без всякой обиды или злобы. – Не волнуйся……………..мне хватает.

Я всегда слышу этот ответ. Она так отвечает уже пятнадцать лет.

Оставшееся время я сидел молча, слушал музыку и иногда смотрел на прохожих, которые давали ей милостыню. Интересно, о чем они думают и из-за чего они дают милостыню. Может Кэйти вызывает у них чувство смущения (у нее потертое пальто с заплатками на рукавах, клетчатый красный платок, а поверх него шапка, как у грузчиков, мятые сапоги) или жалости. Обычно, больше денег дают тем, кто выглядит так жалко, что хочется отвернуться. Но она не выглядела так. Кто-то давал ей деньги и Кэйти говорила им: «СПАСИБО» – а другой, молча клал их в пластиковый, стаканчик и шел дальше. Я провожал их взглядом, как и она. А иногда мне удавалось понаблюдать за их действиями с самого начала.