– Мошуа, если вы не замолчите, я встану и прикажу вас казнить. Как вас домашние выносят, словоохотливый вы мой?
– Страдают, – гоблин развёл руками, – но им приходится, а ви можете меня выгнать. Но тогда ви не узнаете, какие медали я сделал. О, это песня песней какие медали. Сам Шалмон-мудрый не носил таких медалей! А он был таки мудрейший из гоблинов, и у него всё царство было, как тумбочка моей бабушки. Брал сколько хотел, а что не мог унести…
– Надкусывал?
– Зачем? Сдавал в аренду и забирал в следующий раз.
– Хватит! Выкладывайте, зачем пришли.
– Так я же говорю: принёс медали, чтобы ви одобрили. Вдруг вам опять не понравится.
Гоблин выложил передо мной образцы медалей в чёрной бархатной коробочке. Ну, что сказать – идеально! Именно то, что я и хотел.
– Где художница? Вас я хвалить не собираюсь, вы и так с этого поимеете хорошую прибыль. А вашу дочь просто необходимо осыпать восторгами и комплиментами.
Мошуа поджал губы.
– Я таки вас очень уважаю, Владыка, но ви испортите мне ребёнка. Девочка сидела дома, шила, готовила. А сейчас? Всё время бежит к себе и сидит над рисунками, не расспрашивает меня вечерами, как прошёл день, не режет мне выкройки.
– Кхм, Мошуа, я вам уже говорил, что вы домашний деспот. Жаль разбивать вашу «идиллию», но я люблю помогать талантам. Грех с вашей стороны рубить способности дочери.
Вздохнув, гоблин махнул рукой.
– Ладно, ви всё равно не отступитесь, а Сагва действительно хорошо рисует. Скажу, чтобы зашла к вам.
Она примчалась ко мне минут через десять. Я долго расхваливал её работу, заставляя краснеть и стеснительно смотреть в пол. Ничего, к похвале быстро привыкают, ещё успеет заболеть звёздной болезнью. В конце разговора я попросил её нарисовать портрет Клэр. Только «неофициально», чтобы девушка не заметила. Гоблинка обещала постараться и сбежала.
* * *
Вечером ко мне пришёл мумий. Старик принялся задумчиво ходить по комнате, перекладывать вещи с места на место и хмыкать.
– Деда, что-то случилось?
– М-м-м… Да вот, понимаешь, какая штука. Не получается, зомби меня защекочи.
– Что?
Мумий тяжело вздохнул.
– Вечный двигатель. Помнишь, ты хотел для своего «тырымвая»?
– Ага, было дело.
– Ничего он не вечный, – старик развёл руками. – Издевательство, а не двигатель.
– Погоди, – я подсунул подушку под спину и сел, – ты же при мне его запускал. Всё работало, он перегрелся и взорвался.
– Угу, – мумий кивнул, – ты попросил его наладить, чтобы не грелся и можно было выключать.
– Не получилось?
– Почему? Всё получилось, наладил, запустил, – он снова вздохнул, – только он работает всего час. А потом вырубается. Пуф, и всё. Хочешь запустить – читай заклинание заново.
Старик сел на кресло и расстроенно покачал головой.
– Давно я так не ошибался. И ведь в любом справочнике написано – вечный. Только никто его до ума не доводил, чтобы проверить.
– Печально, – я даже скривился, – не будет у нас нормального трамвая.
Мумий грустно молчал, разглядывая бинты на пальцах и щёлкая суставами. Разочарованный таким обманом, я приказал кровати подойти к окну. Ну, что за дела! И как теперь прикажете делать транспорт?
Повинуясь приказу, кровать неспешно потопала через комнату.
– Стоп!
Кровать остановилась.
– Деда, а зачем нам вообще этот двигатель?
– Так ты же сам сказал, что для тырымвая он нужен. Не знаю, куда ты его там пихать думал…
– Да нет же! Я хотел, чтобы он крутил колёса. Но зачем?! Вот!
