Она была хороша. Очень хороша. Вьющиеся чёрные локоны, глаза с тёмным огнём, страсть в каждом жесте.
– Смотреть надо, куда едешь, – сердито буркнул Свен, отряхивая меня.
– Ходить не надо по дороге, – девица вспыхнула.
– По городу на такой скорости не бегают!
– Не надо мне правила движения рассказывать. Кто дорогу перебегает в неположенном месте?
– Одурела? Здесь площадь, туристы ходят, а ты мчишься, как сумасшедшая!
Спор разгорелся нешуточный. Они кричали, размахивали руками, а половину ругательств я не слышал даже от мумия.
– Я вам не мешаю?
– Нет! – гаркнули Свен и девица на меня хором и продолжили ругаться.
– Бип-бип-бип!
Мимо на скорости промчался сорон, чуть не задев спорщиков. Я ухватил их обоих за руки и вытолкнул с проезжей части.
– Хватит. Ничего, что это меня сбили?
Свен виновато потупился, а девушка покраснела.
– Простите меня, пожалуйста, я и правда превысила скорость. Мой Хуп вас клюнул? Он не специально, просто испугался. Примете ли вы мои извинения?
– Пообедайте со мной.
Она покраснела ещё сильнее.
– Не знаю. Это как-то несообразно. Мы даже незнакомы…
– Иван, – я протянул ей руку, – Чернов.
Девушка рассмеялась и пожала мне пальцы.
– Лорен Изабел Киган. Хорошо, я согласна. Но я приду не одна, чтобы обед не выглядел свиданием. Где?
– На ваш выбор.
– Тогда в ресторане «Миллиуэйз». Сегодня я занята… Завтра? Скажем, часа в два?
– Я буду там.
Лорен кивнула и запрыгнула в седло.
– Тогда до завтра, Иван Чернов. Не гуляйте больше по проезжей части. Шум!
Сорон Хуп, неодобрительно косясь на меня, поднялся и рванул с места. Только мы их и видели.
– Киган, – Свен задумчиво нахмурил брови, – это тёмная семья, не очень знаменитая. А она, должно быть, одна из младших дочерей.
– Милая девушка. Куда дальше?
– Как насчёт прогулки по набережной?
– Годится.
Прогулка по городу мне понравилась. Широкие улицы, бульвары и скверы, много зелени. Совсем не то, что ожидаешь от города тёмных.
– Кемнаро разрушали несколько раз до основания, – подсказал мне Свен, – а полтора века назад Чёрный Владыка пригласил архитекторов и город построили с нуля. Даже светлые завидуют: у нас и канализация, и водопровод. Бани общественные.
Хорошо устроились тёмные. Да ещё и независимость отхватили. Наберу силу – верну их под свою руку. Или новый город отгрохаю, рядом с Калькуарой, чтобы не мотаться в такую даль.
– Нам пару кварталов надо пройти и будем на месте.
– А это что за улица?
Я показал Свену на табличку с названием – местную каракульную письменность читать было невозможно.
– Эта улица Трёх Злых Праведников, а та улица Порога.
– Вот кстати! Давай-ка отыщем дом тридцать пять. Говорят, там хороший портной обитает, а у меня завтра званый обед.
Нужный номер нашёлся между лавкой кондитера и мрачным зданием с колоннами.
– Ателье мастера Мошуа, – перевёл мне вывеску Свен, – вы уверены, что нам сюда? Это же гоблин.
– Расовые предрассудки?
– Да все знают, что они обманщики. Их даже орки не любят.
Я пожал плечами.
– Сейчас увидим.
* * *
В ателье было светло и чисто. Стояли манекены, демонстрируя сюртуки, пиджаки и плащи. На стене в рамочке висела золотая линейка. А под самым потолком на верёвочках покачивалось чучело фиолетового крокодила.
– Есть кто живой?
Никто не отозвался. Только жуткое чучело скалилось на нас сверху.
– Эй, хозяева!
Я прошёлся вдоль манекенов. Остановился около рамки с линейкой, оценивающе присматриваясь. Интересно, она действительно из золота?
