– Ну, правнук, за приезд!
И лихо опрокинул в себя до дна.
– Не думал, что мумии едят и пьют.
Старикан скривился.
– Есть и правда не могу, зомби меня защекочи. А вот выпить я завсегда, – он вздохнул, – при жизни мне жена запрещала, так хоть сейчас могу в своё удовольствие.
Я поднял стакан, отсалютовал ему и тоже выпил до дна. А что, может, в замке будет и не так уж плохо.
Бардак, полнейший и невообразимый – единственное, что я мог сказать. После обеда мы пошли смотреть замок. Его состояние оказалось даже хуже, чем я мог себе представить. Все башни и крепостные стены были в дырах от стенобитных заклятий. Донжон в центре походил на сыр, так его изрешетили. Дворец стоял целый, но все входы были завалены баррикадами, и только на бывшую кухню можно было войти.
– В этом я виноват, – вздохнул мумий, – отчасти.
– Можно с самого начала? Что здесь вообще произошло?
Старикан ещё повздыхал и с неохотой стал рассказывать: Калькуара воскресила мумия год назад. Замок уже стоял разрушенный и пустой, а на троне лежал слой пыли. Дед догадывался – очередные герои решили свергнуть чёрного владыку и укокошили всю династию с концами. Оттого Калькуара и вызвала к жизни давно умершего тёмного.
– Замок? Воскресил?
– Ах, ну да, ты же необразованный. Калькуара – это не замок. Вернее, не только замок, но и трон, Дух семьи, а также Предвечная Тьма, смотрящая из Бездны.
– Слишком пафосно звучит.
– Не придирайся, так предки в умных книгах написали. Им виднее, зомби меня защекочи.
– Ладно, что дальше-то?
Мумий, немного смущаясь и отводя взгляд, путано объяснил, что задремал в саркофаге, а когда проснулся через месяц, в замке хозяйничала банда разбойников. Бегать старик не мог и гонялся за незваными гостями со скоростью черепахи. Догнать никого не смог, но шороху навёл. Часть бандитов разбежалась, оставшиеся забаррикадировались во дворце.
– До сих пор там сидят, – подытожил мумий со вздохом.
– А едят они что?
– Не знаю. Продукты я им в первую очередь уничтожил.
– Ясненько. Думаю, во дворец нам нет смысла заглядывать.
Старик замахал руками.
– Тебе в первую очередь туда надо. Там трон! Ты должен на него сесть и объявить себя наследником.
– И какой смысл? Это же пустая формальность.
– Ты дурак? Я же объясняю: Калькуара должна признать тебя. Или ты хочешь ремонт в замке руками делать, зомби тебя защекочи?
– А так оно само?
– Я тебя сейчас стукну, – мумий скорчил страшную рожу, – ты меня не слушаешь.
– Ладно, ладно, завтра разберём баррикаду и найдём трон. А что это за башня? Запах – как будто сдох кто-то.
– Это нетопырня.
– Что?!
– Домик для почтовых летучих мышей. Только пустая, разлетелись нетопырчики.
– А эти развалины чем были?
– Лабораторией для магических опытов.
Мумий покосился на меня.
– В школе по колдовству какие оценки были?
– По математике пять. А магию не изучали.
– Дикари! Придётся заняться твоим образованием, зомби меня защекочи. Каждый приличный человек должен уметь колдовать.
– Посмотрим, – буркнул я. Учиться магии? Не верю я в такую ерунду.
– Ужинать будешь? Пойдём обратно, а то темнеет уже.
Мы вернулись на бывшую кухню. При виде грязной посуды на столе мумий нахмурился, что-то пробормотал и щёлкнул пальцами. Пронёсся маленький фиолетовый вихрь, всасывая беспорядок, и с хлопком исчез. Пожалуй, такая магия мне бы пригодилась.
– Сейчас попробую что-нибудь наколдовать, – мумий опять что-то зашептал.
