Я обернулся, чтобы позвать и Сеню, но монстр исчез где-то в толпе. Ладно, не потеряется, не маленький.
– Ты, уважаемый, это серьёзно? Про обучение заклинанию?
– А почему нет? Деньги мне нужны, учить я не считаю зазорным, хоть и простых людей.
– Меня зовут Гутберг, – протянул мне руку купец, – из Муйнца.
– Иван Чернов, из… – я запнулся, – из Кемнаро.
– Будешь чай, уважаемый? Сейчас я принесу.
Гутберг запер дверь в лавку и притащил большой поднос с пузатым чайником и пиалами.
– Ты, уважаемый, действительно можешь учить магии?
– Угу, – я сделал глоток вкуснейшего чая и отставил пиалу, настраиваясь на разговор, – не вижу ничего предосудительного, чтобы обычные люди учились заклинаниям.
– Твои слова да нашим правителям в уши. У нас только богатые учатся. В университет ездят, книги покупают. А нам, – Гутберг вздохнул, – даже книгу не продают. Мы гильдией торговцев хотели в складчину купить одну маленькую с заклинаниями против мышей и крыс, так нам запретили. Говорят, не вышли по чину. Хлеб у магов отбить пытаемся. А они такие цены ломят, что просто разорение.
– Про крыс не научу. Вот светильники – запросто.
– Дорого возьмёшь?
Я откинулся в кресле и приготовился торговаться.
* * *
Через два часа я вышел из лавки Гутберга. После жарких споров мы заключили соглашение: обучение будет стоить шесть серебряных талеров, доход делим пополам. Первых клиентов, готовых раскошелиться, он обещал найти завтра. На первое время сойдёт, а там придумаем ещё что-нибудь. Кстати, аванс за первые пять уроков я с Гутберга стряс – надо же где-то ночевать и что-то есть, пока не заработает наш «народный университет».
Гремя в кармане монетками, я отправился искать Сеню. Впрочем, нашёлся он быстро: в закутке между лавками кожевника и кузнеца шумела небольшая толпа, слышались азартные выкрики и громкие угуки.
Мой домашний монстр сидел перед перевёрнутым ящиком и дурил доверчивых горожан в «напёрстки».
– Угук!
Рыжий мастеровой бросил на ящик монету.
– На!
– Угук.
Сеня выложил перед собой жёлтую горошину и накрыл её стаканчиком. Выставил ещё два стакана и быстро-быстро стал их переставлять.
– Угук?
– Вот тут! – палец рыжего указал на левый стакан.
– Угук, – монстр показал, что под ним ничего нет, и забрал монету.
– А где он?!
– Угук!
Горошина оказалась под средним.
– Давай ещё раз!
– Пупер, хватит, ты всю получку так спустишь.
– Нет, я должен поймать горошину! Давай ещё!
Сеня, как настоящий шулер, дал рыжему два раза выиграть, раззадорил и следом обыграл десять раз подряд.
– Дай я попробую, – оттеснил рыжего здоровенный детина.
– Угук!
Здоровяк выиграл раз, другой, третий и поверил в свою удачу.
– По две давай, – повысил он ставки.
– Угугук.
После седьмого проигрыша детина засопел и принялся выбираться из толпы. Горожане сопели, но играть не спешили. Чтобы поддержать аферу, я пролез к ящику.
– По пять давай, – бросил я все свои деньги.
Сеня перемешал стаканчики, и я ткнул наугад.
– Здесь!
Многощупальцевый мошенник не подвёл – шарик оказался под нужным стаканом. Я забрал выигрыш и потряс в руке.
– Всё, есть на что выпить.
– Дай я!
– Нет, я!
– Я!
– По пять!
Игроки ломанулись с новой силой. Несколько часов Сеня зарабатывал нам на хлеб с маслом. И только появившаяся стража заставила нас свернуть бизнес.
– Ну что, пора обедать?
– Угук.
Мы двинулись к рядам со съестным. Взяли по здоровенному чебуреку и неспешно пошли по рядам, приглядываясь, где бы ещё заработать.
